А что Клинтон? Тот смеялся, обнимая Мелину за талию. Это ничего не значит, решительно сказала себе Пола. Просто человек умеет и должен вести себя в любой ситуации естественно.
Однако осознав, как легко он общается с другой женщиной, она почувствовала боль. Ей показалось, этих двоих связывают какие-то особые отношения. А ему, Томасу Клинтону, что кажется?..
Звяканье колокольчиков прекратилось, и танцовщица стала раскланиваться. Вспыхнули аплодисменты, а когда женщина быстро удалилась, гости стали требовать продолжения.
— Бис! Бис! — громко кричали мужские голоса, но танцовщица больше не показывалась.
— Музыка! — раздавались требования. Оркестр продолжал играть восточные мелодии, в надежде, что исполнительница вернется. Музыканты выпустили в ночь волнообразную мелодию, но Шахерезада не появилась.
Тогда вызов по собственному почину приняла Мелина и, прищелкнув пальцами над головой, вошла в круг у фонтана. Толпа разразилась поощрительными воплями.
Перед ними была не профессиональная танцовщица, не уличная девчонка, изображающая экзотическую принцессу, а настоящая греческая гетера, страстная и обольстительная.
Бедра и живот Мелины соблазнительно подрагивали, что явно выдавало профессиональное умение, впрочем, для актрисы дело не столь уж необычное.
Гречанка, несомненно, вкладывала в танец всю душу. Зрители выражали свой восторг, а та кружила и кружила по двору.
В лунном свете двигались в такт музыке груди, живот, бедра. Очутившись рядом с Томом, Мелина протянула руки и вытянула мужчину в круг.
Тот сбросил с себя пиджак и положил руки на ее едва прикрытую талию. Толпа реагировала шумно и одобрительно.
А Пола едва дышала от внутреннего напряжения. Звуки музыки тяжело давили, опутывали, как сетью, заставляли застыть всех, кроме зачарованной пары, танцующей вокруг фонтана.
Ну что тут такого? Человек просто развлекается, так говорила себе Пола, но на глазах у нее закипали слезы.
Что обо всем этом думает Симона? Пола взглянула на француженку и увидела, что та с явным неодобрением смотрит в сторону Мелины.
Черноволосая актриса подняла глаза и поймала укоризненный взгляд подруги. Потом слегка пожала плечами, как бы желая сказать, что не имела в виду ничего дурного, и грациозно вскочила на край фонтана.
Таким неожиданным образом она удалилась от Тома, продолжая ритмично покачивать бедрами к восторгу мужчин. А женщины? Те тоже выражали удовольствие, но более умеренно. Уж не зависть ли снижала меру их восторга?
Оказавшись перед Полой, Мелина приостановилась, потом, будто извиняясь, смущенно улыбнулась и протянула к ней руки, приглашая американку присоединиться к танцу.