— Но мне нужно знать маршрут.
Маршрут? На этом этапе ее вяло работающий мозг зашел в тупик.
— Какой такой маршрут? — Синди сразу вспомнила: Оливер, озеро, Пэгги! Имя подруги молнией мелькнуло в сознании, но наружу выплеснулось в виде какого-то хрипа. Она попыталась сесть, но Говард мягко уложил ее обратно.
— Я тоже еду… — все же удалось сказать ей.
— Никуда ты сейчас не поедешь, а будешь спать. Но прежде просто расскажи, как добраться до твоей подруги.
Синди вздохнула и легла на спину. Веки были настолько тяжелыми, что глаза остались закрытыми.
— Ладно, слушай. Проскочишь южное шоссе до конца, затем на выезде из города свернешь в западном направлении. Миновав довольно высокую гору, увидишь знак поворота. Не забудь, он относится ко второй грунтовой дороге, ведущей налево. Через некоторое время увидишь дом. Это обычная бревенчатая хижина с крыльцом. — Синди подумала, что ей все же надо бы отправиться вместе с ним! Она вновь попыталась сесть. — Позволь мне переодеться.
— Ни в коем случае! — мужчина вновь уложил ее. — Если ты хотя бы немного не поспишь, у тебя наступит истощение, упадок сил.
Говард убрал волосы с ее лица, и от его прикосновения Синди ощутила сладкую дрожь. Пусть это длится подольше, втайне пожелала она.
— Спасибо за то, что готов поехать туда и выручить меня.
— К сожалению, это пока все, что я могу тебе предложить.
Ей захотелось было ответить, что он, по-видимому, недостаточно оценивает свои возможности. Но она лишь нахмурилась, подумав о том, что Оливер вот-вот вторгнется в тайное убежище ее подруги.
— Я тоже должна быть там, — повторила Синди, пытаясь навести порядок в своих мыслях. — Ведь это я во всем виновата.
— Почему ты вдруг так решила? Разве тебе по силам сейчас эта поездка? — удивился Говард.
Комната поплыла у нее перед глазами. Его забота тронула измученную бессонницей девушку.
— Ничего, могу поспать и в машине, пока мы будем в пути, — решила она, уверенная в том, что смогла бы заснуть, даже спускаясь на парашюте.
— Мне по силам справиться с такой проблемой и самому.
— Но Пэтти явно захочет, чтобы в трудную минуту я была рядом с ней. Это же моя лучшая подруга! — воскликнула Синди и, собрав все силы, села на кровати. — Я еду с тобой!
— И зачем только я оставил военную службу? — вздохнул Говард.
Она устало улыбнулась.
— Не потому ли, что там не чувствуешь ежесекундного возбуждения от окружающей реальности?
— Наверное.
Она спустила ноги с кровати.
— Я готова.
— Вижу, вижу, — посмеиваясь, ответил Говард, вовремя поддержав ее за плечо, когда та едва не опрокинулась навзничь. — А ты захватила с собой хоть какую-нибудь одежду, когда переезжала сюда?