Наступила пауза, потом послышался сухой смех.
— Я же не полная неврастеничка. Просто иногда бывает приступ дурного настроения.
— Не волнуйся, я пошутил. На самом деле все мы люди нервные и склонны к стрессам. Я, например, очень боюсь змей. Мне не по себе от одного только их вида.
Синди усмехнулась, и Говард почувствовал, что она немного расслабилась.
— Так ты, значит, позвонила сейчас не для того, чтобы немного… отвлечься? — осторожно спросил Говард, взяв телефон в другую руку.
— Я? — замялась Синди. — Даже не знаю, что тебе ответить.
— Ты сегодня дежуришь?
— Нет. Сегодня и завтра у меня выходные. На работу мне только во вторник.
— Хочешь, я составлю тебе компанию? — вопрос вырвался из уст Говарда прежде, чем он смог как следует обдумать его. Но, черт побери, ему так хотелось увидеть Синди! Разговора по телефону было явно не достаточно. — Мы могли бы встретиться где-нибудь, если хочешь, — предложил он, мысленно умоляя ее не отказываться.
Разгоравшаяся страсть просто не давала покоя. Говард ощущал все возрастающее желание обладать этой женщиной. Прошедшая неделя, несмотря на заботы, по обустройству новой фирмы, не отодвинула мысли о ней на второй план. Получилось, как раз наоборот. Стоило услышать в трубке ее смех, и он вдруг ощутил себя одиноким странником, долгие дни блуждающим в пустыне без пищи и воды.
— Честно говоря, я не совсем настроена куда-то выходить. Может быть, ты смог бы сейчас приехать ко мне? Я знаю, что уже поздно, так что решай, — добавила она. — Могу угостить тебя кофе. У меня особый рецепт.
— Тогда говори, где и когда, — коротко спросил Говард, в голосе которого послышалась надежда.
— Что где и когда?
Он почувствовал легкое напряжение. Но поспешил его разрядить:
— Синди, я просто хотел, чтобы ты объяснила мне, как до тебя доехать. Кофе я выпил бы с удовольствием.
На этот раз ее голос показался ему гораздо более серьезным:
— Ха! Думаешь, что тебе повезло: вечер, женщина, благоприятная обстановка? Готов воспользоваться моментом? Или как прошлый раз: похитишь меня прямо из кровати?
Легкое замечание лишь усилило его нарастающее желание.
— Я уже начинаю думать, что прошлый раз поступил правильно. Похоже, в итоге ты осталась довольна! Ведь иначе мы и не встретились бы.
— Верно! — засмеялась Синди. Но сегодня меня врасплох не застать. Чувствую я себя бодро и поэтому готова дать отпор любому похитителю.
— Хорошо, я буду минут через двадцать.
— А где ты сейчас, кстати? Пэт узнала твой номер телефона у родителей Билла. Я не была уверена, что дозвонюсь. Это твой домашний или рабочий?