— Нет, не сообщил, — сказала она быстро и легкими шагами направилась к дому.
Он неторопливо последовал за ней.
— Он спит. Устал от работы в офисе? — спросил он, как будто был близким другом.
— Вряд ли, — ответила она кратко. — Он уезжает к десяти по утрам и возвращается полпятого.
— Я слышал, он хочет поехать в отпуск. Вы, конечно, с ним?
— Конечно. — Своим тоном она дала понять, что вопрос глуп по существу.
— Маленькая упрямица!
— Не знаю, о чем вы: кажется, речь шла о моем папе, — сказала она и улыбнулась отцу, который стоял на террасе. — Хорошо отдохнул, папочка?
— Да. Надеюсь, наш гость извинит меня. Пригласил его на ужин, а сам заснул. Проходи, Ланс, — сказал он сердечно. — Давайте выпьем чего-нибудь перед трапезой.
Остальную часть вечера Гейл очень старалась вести себя настолько любезно, насколько это было возможно при данных обстоятельствах. На самом деле она злилась, что отец не предупредил ее о приходе Ланса. Со смешанным чувством она слушала разговор за столом, который касался главным образом предстоящего отпуска.
— Мне хотелось бы поехать в Шотландию. Там есть все, что необходимо для поправки здоровья, — говорил отец. — Чистый горный воздух способствует хорошему сну и здоровому аппетиту. Не то чтобы я был любителем поесть, да и Гейл в этом отношении не преуспела. Особенно все эти дни. — Он улыбнулся дочери, оглядев золотую копну ее волос и находя маленькое худенькое лицо Гейл по-неземному прекрасным. — Я думаю, что она проводит слишком много времени со стариком.
— Вы правы. — Темные глаза Ланса злорадно вспыхнули. — Я думаю, Тэдди разочарован, что не смог уговорить ее поехать в Бостон. Он так хотел показать ей свой дом.
Морис Пемблтон явно заинтересовался:
— Это в самом деле так? Почему же ты мне не сказала, моя дорогая? Ты знаешь, что я не был бы против твоей поездки. Тебе нужна компания сверстников.
Взгляд Гейл, который она бросила на Ланса, метал молнии.
— Мне нравится быть с тобой, папа, ты же знаешь.
— Это не дело, моя дорогая. Я очень благодарен за то, что ты сделала для меня, но ты молода и нуждаешься в смене обстановки, другом круге общения.
Ланс наклонился через стол, чтобы поднести зажигалку к сигарете Мориса, и сказал:
— Вы излишне опекаете ее, Морис. Лучше поспешите выдать ее замуж.
Морис засмеялся:
— Да, мы с бабушкой говорили ей об этом.
— Папа! — бурно возразила Гейл.
— Ланс прав. Пора. Ты присмотрела кого-нибудь себе?
Гейл взглянула через стол на Ланса, пристально наблюдавшего за ней и, конечно, заметившего ее гнев.
— Наш гость ратует за брак, а сам не женится. Что-то не последовательно он себя ведет, — парировала она.