– Очень даже серьезно. Вот тут на чеке и адрес указан…
– Вы закончили? – в помещение заглянул охранник.
– Да, конечно! – Надежда поскорее закрыла коробку. – Уже уходим!
На улице Кирилл заныл, что ему надо на работу, он и так уже опоздал.
– Иди, – разрешила Надежда, – а ты, Вера, отсидись пока у Даши, я позвоню, если что в магазине выясню.
– Да что там можно узнать через год?
– Спокойно… Все надо доводить до конца.
В тот же день, примерно через час после описанных событий, Надежда Николаевна вошла в обувной магазин на улице Восстания и озабоченно огляделась.
Магазин был пуст – в августе большинство покупательниц дорогой обуви покидают пыльный и душный город и отправляются в дальние края, на берег ласкового южного моря, под сень пальм, магнолий и других экзотических растений.
Продавщицы по этому поводу скучали и разговаривали о чем-то своем, о девичьем. На Надежду Николаевну они взглянули безо всякого интереса – по возрасту и внешнему виду она не принадлежала к числу потенциальных клиенток. То есть, конечно, если нужно было куда-нибудь выйти с мужем, Надежда вполне могла придать себе вид современной преуспевающей женщины, но, бегая по разным делам, одевалась просто. Тем более в данный момент, когда дела-то были у нее не свои, когда снова занималась она расследованием криминальной истории и главным для нее было, чтобы ни о чем не узнал муж.
Надежда подошла к девушкам и не слишком вежливо проговорила:
– Девушки, вы тут работаете или просто время проводите?
– В чем дело, тетя? – сухо осведомилась одна из них. – Собес напротив, переход на углу…
«Все ясно, – подумала Надежда, – директор в отпуске, его зам тоже, девки совсем обнаглели».
На лице ее не отразилось ни огорчения, ни растерянности – и не такое хамство в советское время видели.
Вторая девица, однако, усовестилась или вообще более ответственно относилась к своим обязанностям. Возможно также, что эти две продавщицы работали на контрасте, как «добрый» и «злой» полицейский из американского фильма. Стараясь загладить неприятное впечатление от хамства своей подруги, вторая продавщица приветливо улыбнулась Надежде и спросила:
– Мы вам чем-то можем помочь?
– Очень даже можете. – Надежда Николаевна вынула из пакета яркую коробку и поставила ее на прилавок. – Вот, понимаете, моя племянница купила у вас эти туфли, а они бракованные…
– Бракованные? – забеспокоилась вежливая продавщица. – А в чем брак?
– Да вот тут внутри складка, из-за нее натирает ногу…
– А что ж ваша племянница сама не пришла? – снова вступила в разговор хамоватая продавщица.