– Так кто же этот загадочный сообщник? – спросил Елисеев.
Надо сказать, что теперь он смотрел на Надежду Николаевну с большим уважением.
– Я вам его покажу! – пообещала Надежда.
– Эй, что это вы делаете? – Костюмерша в растерянности смотрела на то, как подручные Елисеева упаковывают платье в обычный полиэтиленовый пакет.
– Здесь алмазов на несколько миллионов!
– Но мне-то что делать? Я отвечаю за реквизит, и послезавтра мы летим на гастроли…
– Не волнуйтесь, – пообещал ей Елисеев. – Мои люди спорют с платья алмазы, и я распоряжусь, чтобы на их место пришили стразы. Все сделаем очень быстро… К утру платье будет у вас, только не нужно никому про это рассказывать…
Вся компания вышла из костюмерной.
Надежда шла впереди, за ней вышагивал Елисеев, замыкали группу два охранника, один из которых осторожно нес драгоценное платье.
– Ну и где же этот таинственный сообщник? – спросил Елисеев, поравнявшись с Надеждой.
– Надеюсь, что еще здесь! – отозвалась та и, раздвинув плотный темный занавес, сделала еще несколько шагов вперед. Здесь было темно, и она не сразу поняла, куда попала.
– Где это мы? – пробормотал Елисеев, в темноте наткнувшись на какую-то громоздкую деревянную штуковину.
При ближайшем рассмотрении она оказалась деревянным конем.
– Кажется, на сцене, – вполголоса ответила Надежда.
– Совершенно верно! – прогремел вдруг над ними уверенный голос, и неожиданно вспыхнувший свет ослепил Надежду и ее спутников.
– Не двигаться! – прозвучал тот же голос. – Положить оружие!
Глаза Надежды постепенно привыкли к яркому свету, и она наконец разглядела всю мизансцену.
Они с Елисеевым и охранниками стояли в глубине сцены, залитой ослепительным светом софитов. Позади них был темный и совершенно пустой зал, а впереди и вверху, возле штанги с прожекторами, виднелся еле различимый мужской силуэт с пистолетом в руке.
Один из охранников попытался вытащить свое оружие, но тут же прогремел выстрел, и пуля чиркнула по уху телохранителя. Он чертыхнулся и выронил пистолет.
– Я сказал – положите оружие! Медленно, без резких движений… иначе я пристрелю вашего шефа!
Охранники вопросительно переглянулись со своим хозяином. Тот пожал плечами: мол, я вам именно за то и плачу, чтобы вы самостоятельно принимали решения в экстремальных ситуациях.
Снова прогремел выстрел, и пуля вонзилась в пол перед Елисеевым. Это заставило телохранителей поторопиться.
Один из бойцов и так уже лишился своего оружия, второй был практически беспомощен, поскольку держал в руках платье с нашитыми алмазами. Придерживая пакет, он осторожно вынул левой рукой пистолет и положил его на пол.