— Брось нож, Мэг! Брось!
Шерил не была уверена в реальности происходящего. Вокруг все было в тумане. Но Стивен здесь! Она узнала его голос. Она никогда уже не забудет его голос.
— Шерил… Шер…
Он был рядом, его ладони сжимали ее щеки, он вглядывался в ее глаза. Она не могла даже шевельнуться. Стив ловко разрезал стягивавшие ее кожаные ремни, торопливо скинув свой свитер, натянул на нее, прижал Шерил к себе.
— Любимая…
— О, Стивен! — Она трогала его, отчаянно желая убедиться, что он не плод ее воображения. — О, Стив, я хочу выйти за тебя замуж. Завтра, сегодня, сейчас. Я почти отказалась от замужества, не подозревая, как отчаянно я хочу его, пока не потеряла все.
Она замолчала, удивленная каким-то шорохом поблизости. Это Мэг, пыхтя, поднималась на четвереньки.
— Сиди тихо, Мэг, — негромко предостерег ее Стивен. — Не двигайся и жди.
— Стивен, Стивен, мой ненаглядный О'Лир, — тоскливо прошептала старуха. — Ты все испортил. Все.
— Мэг…
Внезапно она вскочила и кинулась к краю утеса.
— Мэг! Нет!
Стивен вскочил вслед за ней, но она уже была у края бездны. Она слишком решительно желала отдать земле и морю их долю человеческой крови.
Стивен остановился на самом краю пропасти, держа в руках лишь ее черный плащ. Крик Мэг замер где-то внизу, и уже ничего, кроме шума прибоя, не было слышно.
Шерил попыталась встать, но это оказалось выше ее сил, и она опять опустилась на камень.
В себя она пришла в объятиях Стивена. Он нес ее сквозь толпу. Барт и Сэм, Молодой и Старый Кен, доктор Бакс, Сузан из пивной… Все они выглядели такими напуганными и растерянными.
— Мне понадобится ее заявление, — сказал Барт Стивену.
— Затра, — тихо возразил О'Лир.
Шерил сообразила, что они остановились у машины. Она не видела сына и, запаниковав, полностью пришла в себя.
— Крис! Где Крис?
— Он дома. С ним Джудит и Гарри.
Стивен устроил ее на сиденье, и она обнаружила, что он укутал ее еще и в пальто.
Провожавшие отступили от машины. Они были ошеломлены. И тем, что произошло с Шер, и тем, что потеряли одну из своих, какой бы безумной она ни была.
Как же здорово быть живой и свободной, думала Шерил.
Машина выехала на дорогу, и она украдкой взглянула на мрачного Стивена, дотянулась до его руки и спрятала свои пальцы в его ладони.
— Стивен… любимый…
— Это я во всем виноват. Я должен был заставить тебя уехать.
— Ты не мог этого сделать.
— Но должен был…
— Стивен, ты не мог заставить меня уехать. Остановись, пожалуйста. Тебя всего трясет.
Как ни странно, сама она уже была совершенно спокойна.
Он остановил машину на обочине, Шерил прижалась к нему и взяла его лицо в свои руки.