И сделалось безмолвие под небом, но тут же ветер с новой силой взвыл и загудел, словно вострубили вразнобой чудовищные трубы, литаврами жахнула гроза, барабанной дробью по контейнеру ударил град; небеса разверзлись и низверглись. Мусорный контейнер внезапно дернулся, еще раз дернулся и дернулся еще раз, как будто под метлой — будто бы какой-нибудь космический Герасим исполинской дворницкой метлой взялся выносить весь сор из города и мира; и просвещенный бомж по кличке Рабинович знал, что наступил конец, но до самого конца этому не верил…
А небо опустилось.
Небо опустилось. Небывалая в петербургском межсезонье, как в междувременье или же безвременье, буря с градом и грозой разрешилась ливнем. До полуночи стихия бушевала, корежа крыши, обрывая провода и валя деревья, а после сделалось опять безмолвие на небе, город погрузился в облака — и стала тишина.
В полночь, как всегда, как бы между сегодня и завтра, Миха и Диана вывели собаку на прогулку. Электрического света не было, ни фонари, ни окна не горели, но туман — сам туман изнутри мерцал; и в этом мороке, в этом наваждении мирок вокруг не столько виделся, сколько угадывался, может быть — казался, как касался, смещаясь, почти смущаясь, чуть дрожа и покрываясь рябью…
Вода в канале поднялась до самой кромки гранитных берегов и остановилась. На набережной туман заканчивался, будто обрывался. На противоположном берегу разливалась полная луна, безжизненные окна зданий блестели отраженным светом, лунные деревья вдоль канала с серебристым шелестом изредка роняли чудом уцелевшую листву. Влажное эхо оттеняло гулкое, полное, словно почему-то город разом опустел, безлюдие вокруг; собственно, так это и было.
Они поняли и не удивились.
— Как в детстве, — заговорила Дина, — тот берег…
— Да, — отозвался Михаил, — в детстве тот берег всегда намного лучше этого…
— Тот и в самом деле лучше, — откликнулась Диана.
Было ясно слышно, как там, на лунном берегу, с карнизов и ветвей мелодично опадали капли.
— Мы одни? — опять заговорила Дина.
— Наверное, — отозвался Михаил.
— А остальные? Или же их просто не было?
— Просто все они ушли.
— Сами по себе? Как наши тараканы?
— Да, — согласился Михаил, — ушли, как тараканы…
— Интересно, а они когда-нибудь вернутся?
— Тараканы? Тараканы рано или поздно возвращаются.
— А мы?
— Мы? Мы тоже, наверное, ушли…
— А мы — мы с тобой вернемся?
— Если хочешь, — пожал плечами Миха.
— Нет, — покачала головой Диана, — пока, наверно, нет… пока что точно — нет.
— Потом времени уже не будет.
— Пусть так.
Прозвучало как «пустяк». Миха улыбнулся.