— Вижу.
Вдруг Милли заметила двух других участников шоу. Эти были в черном. Ее хорошее настроение мигом улетучилось.
— Другая команда.
Джейс сошел с тротуара. Желтое такси затормозило слишком близко от него. Милли инстинктивно потянула его за рюкзак назад.
Кажется, он этого даже не заметил. Какая досада, а ведь она спасла ему жизнь!
— Мы так близко и в то же время так далеко! — воскликнул он, не спуская глаз со светофора.
— Близко, близко, — выдохнула Милли. — Опережать такой ценой всего лишь одну команду не стоит.
— Верно, — согласился он. — Вот если бы их было две. Или три…
Милли посмотрела на соперников. Они бежали к парковке с другой стороны лужайки с газоном.
— Мы не знаем, сколько еще народу впереди нас, — сказала она.
— Или позади.
Игривая улыбка коснулась губ Джейса, смягчив черты его мужественного лица. Внутри у Милли все замерло от этой улыбки. Ей вспомнились те времена, когда они беззаботно наслаждались обществом друг друга в предыдущем шоу. Не смотреть ему в глаза, твердила она себе. А то будет слишком больно.
Милли с трудом оторвала взгляд от Джейса. Она нервно переступала с ноги на ногу, в ожидании зеленого света светофора.
Им непременно надо опередить команду в черном на следующем этапе.
— Все просто, — сказал Джейс, словно прочитав ее мысли. — Нам надо нагнать ту команду, и тогда наши шансы снова уравняются.
— Ты думаешь, мы вторые? — Она покачала головой. — Это далеко не факт. Мы можем плестись в конце.
— Думай позитивно, — подзадорил ее Джейс. — Не так ли говорит твой отец?
Все внутри Милли перевернулось.
— Ну да, — пробормотала она.
Именно так говорил ее отец, выступая на одном из своих семинаров перед читателями. Но никогда он не обращался с такими словами к своей единственной дочери, которая уже стала взрослым человеком и разочаровала его.
Вот и перед началом шоу «Вокруг света за миллион» он убеждал ее сдаться, пока она не сделала очередную глупость. Он постоянно твердил также, что она лишь теряет время даром, занимаясь в школе с трудными детьми. Он считал, что она способна на большее.
Милли тяжело вздохнула. Вот уж дудки! Она никому не позволит навязывать ей свою волю. Важно лишь то, что хочет она сама.
Кроме того, она всегда убеждала себя смотреть на вещи позитивно.
Наконец желтый свет сменился зеленым. Джейс сошел с тротуара. Милли задержала дыхание, заметив мчащуюся к ним машину цветочника. Еще через минуту загорелся зеленый для пешеходов.
Джейс взял ее под руку.
— Идем, идем, не зевай.
Милли выдернула руку из его руки и бросилась вперед. Она пересекла бульвар первой. Всю свою энергию она сконцентрировала на достижении цели. И вот уже флажок развевается перед ней. Запах соли и свежескошенной травы напомнил ей об отдыхе, став разительным контрастом с привычными городскими запахами. Светофор снова сменился на красный. Отлично. Остальные команды плетутся у них в хвосте.