На мгновение время остановило свой бег.
Его уверенность и сила сбивали ее с толку, но она пыталась бороться с ним. Нет, он не отпускал ее, как она ни старалась. Прижимал к себе все крепче. Затем Джейс подхватил ее на руки, и они сделали эффектную поддержку.
Все ближе и ближе.
Триумф наполнил его взгляд. Он думал, что теперь поймал ее.
Но нет. Еще нет.
Охота продолжалась. Казалось, преследованию не будет конца. Но неожиданно музыка закончилась.
Медленно Джейс прогнул ее вниз, так что голова почти касалась пола. Пот капал с его лба. Ее дыхание участилось.
Милли открыла рот, но ничего не успела сказать, потому что Джейс накрыл ее губы своими губами. Он поцеловал ее.
Время остановилось.
И вдруг Милли поняла, что целует Джейса в ответ.
Левой рукой она обняла его за талию, прижав к себе. Ей хотелось раствориться в нем, забыться навечно в этом поцелуе. И правда, она забыла обо всем на свете. И уж тем более о том, что они на сцене и на них смотрят сотни восхищенных глаз. Очнулись оба только тогда, когда до них донесся грохот рукоплесканий.
Джейс выпрямился, увлекая Милли за собой. Он поклонился, и она сделала то же самое.
Раскрасневшаяся, смущенная, возбужденная, она вцепилась в его руку, ища в нем поддержки. Все внутри нее дрожало, но она пыталась сохранять улыбку на лице.
— Отличное представление, Веснушка, — сказал Джейс, избегая ее взгляда.
Губы горели, дыхание сбилось, от былой уверенности не осталось следа. Милли вдруг почувствовала себя так, словно ей в лицо плеснули ледяной водой. Она наконец очнулась от грез.
Улыбка ее погасла.
— Отличное.
Так вот что это было. Работа на публику. Все ради высокой оценки и очередной подсказки.
Их танец — часть шоу, твердила себе Милли. Эвита и Рико. Их герои. Их роли. Как в «Женихе». История повторяется. Не попади в ту же ловушку, девочка.
Впрочем, от этой мысли ей не стало легче. Ведь поцелуй был так сладок. Еще немного, и она бы решила…
Что поцелуй настоящий. Он совершенно точно отличался от их прежних поцелуев. Которые она прекрасно помнила. Все до одного.
Судьи продолжали хлопать в ладоши. Один из них поднялся и торжественно вручил им следующую подсказку.
— Вот теперь я вижу, что вы умеете выражать эмоции в танце, — улыбнулся он. — Я почувствовал вашу страсть сердцем.
Как и Милли.
И это было сродни удару в солнечное сплетение.
Не хотела бы она еще раз испытать подобное.
Сидя за столом в уютном деревянном домике для гостей, рядом с пылающим очагом, Джейс смотрел прямо на Милли.
Температура его тела подскакивала каждый раз, как он вспоминал их поцелуй. Он хлебнул воды из стакана.