— Простите мою скованность, — извинился он. — Устал и боюсь впечатление расплескать.
Марина для страховки за локоть его придерживала.
Поймала машину, посадила Федора Егоровича на сиденье рядом с водителем. Федор Егорович четко назвал больницу и адрес. Даже цену сбил: водитель хотел две сотни рублей, Федор Егорович сказал, что отсюда — не более сотни. Сошлись на ста пятидесяти, Марина отдала деньги.
— До свидания, Джотто! — попрощалась она.
— Будет ли у нас новое свидание, Мария? — спросил Федор Егорович.
В его голосе звучала такая надежда, что Марина подумала об оголенных нервах. И она окончательно убедилась: это не шарамыжник, живущий рядом с больницей и решивший растрясти дамочку на плату за такси. Это прекрасный больной человек.
— Мы непременно встретимся! — пообещала она.
— Где, в каких веках и странах?
— Едем или разговоры ведем? — поторопил водитель. — Здесь стоянка запрещена.
Марина захлопнула дверь.
Вечером позвонил муж, с сегодняшнего утра — бывший. Он отлично изучил Марину, видел, как не хочется ей развода, что готова на уступки, большие и малые. Ему нравилась ситуация: новая жена, старая жена — обе послушные марионетки. А он усталый кукловод: хочу — дерну за ниточку, хочу — не дерну, а вы ждите и трепещите. Но так было утром, до встречи с сумасшедшим Федором Егоровичем.
— Как ты себя чувствуешь, дорогая? Я беспокоюсь о тебе.
— С какой стати? — грубо ответила Марина и протяжно зевнула.
— Непросто перечеркнуть годы, которые мы провели вместе. — Бывший муж не почувствовал перемены в ее настроении и приготовился вылить на нее ушат липких и казенных слов.
— Просто! — перебила Марина.
— Что?
— Просто и необходимо перечеркнуть годы, проведенные с тобой!
— Но почему?
— Потому что по твоей милости я превратилась в гадюку! Потому что ты брал деньги с Джотто! Потому что из-за тебя я несколько столетий черт знает где прозябала!
— Ничего не понимаю! Какая гадюка, какой Джотто? Ты сошла с ума?
— Если бы! Я знаю один сумасшедший дом, там отличная компания подобралась. Но меня, боюсь, не примут.
Марина положила трубку. Достала крючок, шерсть и принялась вязать покрывало.
Ученик шестого класса Вася Клёнов получил за диктант по русскому «двойку». Классный руководитель красными чернилами написала в дневнике: «Обращаю внимание родителей! Оценки Васи по русскому языку в четверти: 3, 2, 3, 2, 2. Необходимо принять меры!»
Какие меры последуют, ясно. «Компьютер не включай, к телевизору не подходи, на улице не гуляй — пока не подтянешь русский». А он не подтягивается! Мама советует: «Если сомневаешься, какую букву поставить, напиши рядом два слова с разными буквами, сразу увидишь правильный вариант». Не помогает. Вот он пишет: «магазин» и «могозин». И как верно? Оба слова кажутся Васе одинаково возможными. С запятыми и другими знаками препинания вообще мрак. Кто их только выдумал? Враг детей и всего человечества в целом.