Ничего себе загородный дом – целый дворец, продолжала изумляться Алена, пока Александр набирал код на воротах. Ворота были низкие, ажурные, легкие и служили скорее для украшения, чем для отделения своей территории от чужой. Да и код был простенький, шестизначный – Алена без труда, совершенно машинально запомнила его.
Кто бы ни был этот отсутствующий друг, он явно не боялся непрошеных гостей.
Дом тоже выглядел легкомысленно – с резной верандой, огромными, без решеток окнами первого этажа и простой деревянной дверью, покрытой изящной резьбой. Александр открыл ее одним прикосновением магнитного ключа.
«Там, должно быть, холодно», – засомневалась Алена, глядя на несерьезные окна. От этой мысли сразу заныло ушибленное колено.
Александр, войдя следом за ней в действительно прохладную полутьму, защелкал какими-то рычажками на стене. Почти сразу на Алену пошла волна теплого, полного новогодними запахами (хвоя, мандарины, шампанское) воздуха. В углу заиграла льдистыми голубыми и зелеными огоньками настоящая, растущая в кадке, елка.
По приятно поскрипывающей, светлого янтарного дерева лестнице Алена была приведена на второй этаж.
– Это комната для гостей. – Александр открыл дверь в широкое, залитое солнечным светом пространство размером с Аленину квартиру. – Отдыхай. Будет холодно – пульт от камина лежит рядом с пультом от телевизора. Ванная там. И вот еще что… – Александр достал из рюкзака сверток и протянул его Алене. – Мой друг живет один, и в его доме нет никакой женской одежды. Поэтому я захватил это на случай, если тебе захочется переодеться к обеду.
– Подожди! – Алена схватила его за рукав. – Я буду здесь греться и отдыхать, а ты… Что будешь делать ты?
– Готовить обед, разумеется. У меня, между прочим, высшее кулинарное образование.
Алена замешкалась всего на секунду. Этого оказалось достаточно, чтобы он мягко высвободился и начал спускаться.
– А где же ты возьмешь продукты? – крикнула она, перегнувшись через перила.
– Схожу в лес, подстрелю что-нибудь, – не оборачиваясь, ответил Александр.
Алена с досады даже топнула ножкой. Потом рассмеялась и вернулась в комнату. У двери сняла ботинки, на вешалку в виде оленьих рогов аккуратно повесила шарф, шапочку и куртку. И, лишь усевшись на широкую, покрытую белыми шкурами кровать, принялась за сверток.
* * *
«Ну что там может быть такого особенного, – уговаривала себя Алена, когда ее пальцы, вместо того чтобы неторопливо и спокойно развязать бечевку, принимались дергать и тянуть ее в разные стороны. – Ну захватил он из отеля какой-нибудь купальный халат и, возможно, тапочки. Ну молодец. Далеко не всякий мужчина (наверное!) позаботился бы о таких вещах. Чего спешить-то? Для чего пытаться прощупать содержимое сквозь тройной слой плотной бумаги? И уж тем более разрывать ее? А вот для чего…»