— Поправка. Четверо.
Из вестибюля простучали автоматные очереди: Бранд и его группа открыли ответный огонь.
— ОК, Тай. Ты оставляешь с ван Стратеном Крофта и спускаешься по лестнице. Проследи, чтобы Бранд и остальные его засранцы не прикончили еще каких-нибудь гражданских.
— Будет сделано.
Лок снова повернулся к Кэффри.
— Когда прибудет ваш спецназ?
— Через пять минут. До этого момента сидим тихо.
— Когда они прибудут, не забудь сказать им, что я на вашей стороне.
— Какого черта ты собрался делать?
— Сообщить этим подонкам хорошие новости, — ответил Лок, нацеливаясь на ближайший дверной проем.
Он вбежал в дверь здания прямо напротив штаб-квартиры «Медитек». Сейчас Лок был на той же стороне улицы, что и стрелки, и мог двигаться медленнее, от дома к дому, с каждым шагом сужая возможный угол обстрела. Теперь ему следовало опасаться только дружественного огня со стороны когорты маньяков Бранда.
На двери магазинчика висела табличка: «Не работает». Этот магазин не закрывался даже на День благодарения. Теперь Лок точно знал, что он в нужном месте. Попробовал ручку. Заперто. Тогда он разбил стеклянную дверь рукояткой «ЗИГа» и зашел в магазин.
Внутри не было никаких признаков жизни. После завывания сирен и криков на улице это относительное спокойствие настораживало. Он медленно прошел к прилавку; пистолет в правой руке, левая поддерживает ее снизу.
За прилавком оказалась девушка, скорчившаяся под кассой; руки связаны тесьмой, рот заклеен липкой лентой. Пространство было узким: такие магазины старались использовать все доступное место для товара. Он опустился на колени и коснулся рукой ее плеча, заставив вздрогнуть.
— Все хорошо, скоро все будет в порядке, — прошептал Лок.
Он нашел край ленты и подцепил его ногтем.
— Сейчас будет немного неприятно, пожалуйста, постарайся не вскрикнуть, ладно?
Она кивнула, зрачки все еще были расширены от ужаса.
— Сейчас я быстро сдерну эту штуку, почти как лейкопластырь. Раз, два, три…
Лок дернул за край тесьмы, отрывая ее; девушка едва подавила вскрик.
— Мой папа лежит там, — слова вырывались вместе с тяжелым дыханием. Она кивнула в сторону коридора, который тянулся от фасада магазина к дальней его части. — У него больное сердце.
— Кто еще здесь?
— Двое мужчин. Наверху.
— Ты уверена?
— Да. Они еще не спускались.
— Где лестница?
Она дернула головой в сторону обшитой темным деревом двери в глубине коридора.
Лок потянулся к своему «герберу»,[8] одним движением открыв нож. Девушка вздрогнула.
— Я собираюсь освободить тебе руки.
Казалось, она поняла, но ее тело оставалось напряженным и скованным все время, пока он пилил матерчатую тесьму у нее за спиной. Вначале Лок решил, что, кто бы ни связал ее, ему пришлось импровизировать и пользоваться подручными средствами, но сейчас понял, что это удачный выбор. Такую штуку применяли в Ираке военные, когда требовалось задержать сразу много человек. Однако острое «герберовское» лезвие быстро справилось с задачей.