Бранд подошел к Локу.
— Я приберу этот мусор, приятель.
Лок почувствовал такой прилив ярости, что к горлу подступила желчь. Девушка только что видела, как ее отцу отстрелили голову, а потом Бранд сбил ее мать.
— Расслабься, Лок, она была гребаным древолюбом, — ухмыльнулся Бранд.
Лок отвел назад правую руку и шагнул вперед. Прежде чем Бранд смог увернуться, кулак Райана врезался ему в челюсть. Раздался хруст. Голова Бранда отлетела назад, а из губы брызнула кровь.
— Она была человеком, — сказал Лок, проходя мимо.
Лок, внезапно осознав, что тяжело дышит, спрятался позади «Форда», припаркованного в полусотне футов от входа в здание, держась в добрых пяти футах от кузова, чтобы его не задело осколками. Прижаться слишком близко называли «обнять укрытие». Если вы обнимали укрытие, то рисковали отправиться на тот свет.
С момента первого выстрела и смерти Стоукса прошло всего девяносто секунд. В таком одностороннем контакте, как сейчас, полторы минуты кажутся вечностью. Как там отец говорил ему лет десять назад, когда объяснял суть работы телохранителя? Часы скуки, секунды ужаса.
Он заметил сержанта Кэффри, сидящего на корточках рядом с ним, ближе к машине. Лок схватил его за плечо и оттащил на пару футов подальше.
— Какого дьявола ты делаешь?
— Ты слишком близко.
— Ты о чем?
— Хочешь лекцию о правильном использовании укрытий? Просто делай, что я говорю, черт тебя побери, и сиди здесь.
Кэффри скорчил гримасу, его лицо сильно покраснело от холодного ветра и внезапных усилий.
— Если бы я хотел подписаться на такое дерьмо, мужик, я бы работал в Бронксе.
— Похоже, они там, — сказал Лок, кивнув на трехэтажный кирпичный дом с корейским продуктовым магазинчиком на первом этаже, примостившийся между рафинированными офисными соседями.
— Они? Откуда ты знаешь, что там больше одного? — спросил Кэффри, украдкой выглянув из-за укрытия.
Лок пихнул его обратно.
— Одинокий снайпер — или спятивший пацан из колледжа, который и в корову промахнется, или какой-нибудь киногерой. Профессионал работает с поддержкой. И эти парни — профессионалы.
— Ты их видишь? — поинтересовался Кэффри.
Лок качнул головой.
— Поверь мне на слово. Они могут сидеть только в одной точке. Чтобы завалить Стоукса поверх толпы, нужна высота.
Лок включил рацию:
— Тай?
— На связи.
— Где ван Стратен?
— Укрыт с молоком и печеньками. Какой счет?
— Трое.
Мужчина средних лет в костюме выскочил из-за укрытия слева от Лока и, сжимая портфель и пригибаясь, побежал позади припаркованных машин. Но всего через несколько футов его сбила с ног пуля снайпера.