— И мне это не понравилось. — Недоброжелательная гримаса исказила лицо девушки.
— Подглядывать нехорошо, — попрекнула Миронова.
— Тебя забыла спросить, — заводилась Щукина. — А отбивать парней, по-твоему, хорошо?
Лена неожиданно вскинула голову и смело посмотрела на одноклассницу.
— Он мне давно нравится, а выбирать — это его право, — заявила она с вызовом.
Резкий выпад тихони несколько обескуражил Наташу, но она быстро справилась с коротким потрясением и ответила:
— Мы дружим с Виктором уже несколько месяцев, и я не позволю увести его от меня кому бы то ни было! — В ее словах проскальзывала явная угроза. Но Миронову словно подменили, она удивлялась произошедшим с ней за столь короткий срок переменам.
— Ты для меня не указ. С этого момента мы с тобой не подруги. А решать все-таки будет Виктор, — сказала она уверенно. Затем повернулась и зашагала к дому.
Наташа перехватила ее за руку перед самой дверью и оттащила в сторону, остановившись на краю оврага. Лена не предвидела такого развития событий и поэтому почти не сопротивлялась. Но когда они остановились, рывком высвободила руку.
— Я с тобой разговор не закончила, — выпалила Щукина со злостью.
Тихоня Леночка, всегда избегавшая конфликтных ситуаций, теперь уступать не собиралась. Все нутро ее взбунтовалось. Недаром говорят: «В тихом омуте черти водятся».
— Не советую становиться на моем пути. Уничтожу! — И она влепила сопернице увесистую пощечину.
Удар получился хлестким и беспощадным, но щека у Наташи больше горела из-за нанесенного оскорбления, чем от удара, которого в возбужденном состоянии она почти не ощутила. Ее машинальной реакцией послужила ответная оплеуха.
Их диалог принял неприятный оборот и вылился в потасовку. Девушки таскали друг друга за волосы, пока не полетели кубарем в овраг, приминая разгоряченными телами огромные лопухи. На дне оврага, будто по команде, они расцепились и с удивлением уставились на перепачканные праздничные платья.
— Из-за тебя я платье испортила, — заявила Наташа, совершенно забыв причину их потасовки.
— Сама виновата, — вяло ответила Лена.
Они не сговариваясь опустились на лопухи, касаясь друг друга плечами. На смену выплеснувшимся эмоциям пришел здравый смысл.
— Извини… погорячилась, — примирительным голосом произнесла Миронова.
— Чего уж там, — отмахнулась подруга. — Сказать по правде, не ожидала от тебя такого.
— Я и сама не ожидала, — улыбнулась Лена. — Будто какой черт в меня вселился.
— Ладно. На будущее мне наукой будет. — И Наташа протянула свою узенькую девичью ладошку. — Мир?
— Мир. — Глухой, но громкий хлопок ладоней скрепил их договоренность.