— Почему бы не поверить, если у малыша на лице правда написана?
— Что там у него может быть написано? — Виктор не мог скрыть охватившего его волнения. — В этом возрасте все на одно лицо.
— Ну-ну, — неопределенно отозвался Тимофей Сидорович. — Вот передам тебе мальчика, как говорится, с рук на руки и разбирайтесь сами, — озадачил он сына.
Дальнейший путь они проделали молча.
— Где он? — влетел в дом Виктор.
— Внучек? — бросила мать на него вопросительный взор.
— Никакой он тебе не внучек! — прикрикнул парень, за что сразу же схлопотал подзатыльник от отца.
— Не повышай на мать голос.
— Вы что, с ума посходили?
Виктор с трудом сдерживал себя.
— Ты паиньку-то из себя не строй. Просто так женщина чужим в дом ребенка не принесет, — высказался глава семьи.
— Неужели не ясно — я ей нужен!
— Мне, сынок, в этот раз показалось, что на тебя ей глубоко наплевать, — вставила мать.
— Как же, наплевать! Да если захочу, в ногах будет у меня валяться и прощения просить.
— Не за что ей у тебя прощение вымаливать. Ребеночек общий, значит, ответственность за него лежит на обоих, — вмешался отец.
— Ну нет!
Виктор прошел в комнату, покидал вещи младенца в раскрытую хозяйственную сумку, наспех завернул его самого в пеленку, даже не заглянув в лицо, оттолкнул подскочившего отца и выбежал из дома, задев на выходе плечом мать.
Он летел к клубу, не ощущая под собой ног, но перед входом одумался и остановился, не решаясь войти с ребенком на руках. Немного раскинув мозгами, он выбрал скамейку под кронами деревьев и, расположившись на ней, приготовился ждать, когда пройдет мимо кто-нибудь из знакомых, благо вход в здание просматривался как на ладони. Минут через пятнадцать на крыльцо вышли трое девчонок.
Парень узнал среди них Наташу Щукину, которая тоже приехала погостить у родителей.
Последние два месяца она встречалась с однокурсником, но Колесникова так и не могла забыть. Однако Виктор об этом не мог знать и стоял на перепутье. Если упустить возможность, то неизвестно, появится ли она вновь.
— Наташа, — неуверенно позвал он.
По тому, как девушка вздрогнула, было понятно, что она узнала его.
— Я скоро вернусь, девчонки, — обратилась она к подругам и поспешила к Виктору. — Чего тебе? — не очень дружелюбно поинтересовалась Щукина у парня.
— Давно не виделись, — улыбнулся Виктор, прикрывая спиной младенца, которого положил на скамейку. — Скучала?
— Была бы охота, — ответила она наигранно, однако Виктор понял, что она фальшивит.
— А я частенько вспоминал тебя, — продолжал Виктор расставлять сети.
— Правда? — обрадовалась было Щукина, но тут же спохватилась. — Врешь, — надула она свои аппетитные губки.