Ветров увидел в глубине двора дом Фариды. Заветное окошко на третьем этаже светилось. Тюлевая занавеска трепетала, словно кто-то осторожно выглядывал из-за нее.
— Останови здесь, — крикнул Андрей водителю и начал протискиваться к выходу.
Вдруг ему стало не по себе: то ли плохое предчувствие, то ли просто передумал идти… Ветров замешкался.
— Ну ты выходишь? — спросил подполковник, сидевший у входа. — Не задерживай.
У Андрея было несколько секунд, чтобы принять решение. Автобус стоял. Дверь была открыта. Все пассажиры повернулись и смотрели на журналиста.
«Нет, что-то здесь не так, — пронеслось в его голове. — Я чувствую, что, наверное, ничего не добьюсь. Меня ждет большой позор. Просижу всю ночь на унитазе…»
— Поехали, я передумал! — крикнул Андрей.
— Да ты сам не знаешь, чего хочешь, — засмеялись знакомые офицеры на последнем сиденье.
В заднем стекле Ветров увидел, как возле рыночка остановился автобус военных. Из него вышли двое мужчин в камуфляже.
Андрей ехал, проклиная себя за малодушие. Тряпка! И только утром узнал, что дурное предчувствие спасло ему жизнь: те двое мужчин, что вышли следом, были убиты. Во дворе их обогнали двое чумазых парнишек, лет шестнадцати на вид. Развернулись, посмотрели в глаза, подняли пистолеты. Военные замерли. Как в замедленной съемке — из рук полетели бумажные пакеты с покупками с рынка. Пули вырвались из стволов. Врезались офицерам в лоб: выбили мозги из затылка, а потом ударили в грудь. Отбросили жертвы на несколько шагов назад.
Мужчины упали на черный асфальт. Из рухнувших пакетов медленно покатились зеленые огурцы и алые помидоры. Тела убитых еще несколько секунд дергались в конвульсиях, как рыбы, выброшенные на берег. Потом затихли.
— А-а-а! — женские крики, детский плач покатились из одного двора в другой.
Место происшествия моментально обросло толпой, гомоном и суетой. Убийцы же спокойно ушли дворами.
— Очередной теракт произошел в Душанбе, — сообщил утром диктор «Маяка».
Ветров в это время жарил яичницу на завтрак. Шипящие капельки масла взлетали роем и кололи в голый живот или шлепались на семейные трусы с ромашками.
— Вчера вечером были убиты двое российских военнослужащих двести первой дивизии, расквартированной в Таджикистане, — сообщил по радио милый женский голос. — Они были застрелены двумя неизвестными в микрорайоне Маяковский…
Раскаленная сковородка едва не опрокинулась на Андрея.
Маяковский — это был тот самый район.
— Е-мое, — ошарашенно прошептал журналист.