– Ей, щипала! – Подвыпивший казак таращил на купца хмельные глаза, протягивал смятые в грязном кулаке кредитки. – Бутылку!..
– На залейся! – сунул казаку бутылку, выхватил деньги.
– Тям-тям-тирь-ям… – забрюзжал пьяно казак, прижимая бутылку к груди. – Тям-тирь-ям…
– Постой, служивый! – окликнул казака купец.
– Ещё чего? – озлобился казак.
– Вон те, – он показал на Шошина и Волкова, – тебе ведомы?
– Я себя-то не помню, а ты… – Казак утробно икнул. – Ух, как в глаз двину!
– Бочкарёву скажу! – пригрозил казаку обиженный купец.
– Есаул в тухлой норе квасится. – Казак небрежно махнул в сторону яранг на краю косы и двинулся, пошатываясь, к ожидающим его приятелям. – Дурак! – И плюнул напоследок в сторону обалдевшего купца.
Цапандин ещё накануне поставил на устьевой пологой террасе две просторные яранги. Одну для себя, другую гостевую.
Бочкарёв разместился в гостевой яранге, туда же были приглашены его помощники и прибывшие с побережья, от генерала Полякова, два офицера.
– Евфросинию не видели? – Недовольный, взвинченный Бочкарёв расхаживал по яранге, жадно курил.
– Объявится, – отозвался Седалищев.
– Небось по тундре блукает, – ухмыльнулся Цапандин. – С керетовскими торгашами якшается, шельма.
– Сам разберусь! – зашипел есаул.
– Погоди, атаман, – пытался возразить Седалищев.
– С тобой особый разговор будет!
– Какой ещё?
– С керетовскими торгашами церемонишься? – ядовито выплюнул Бочкарёв. – Упустишь, пеняй на себя.
– Быстро только приказы горланят, – съязвил Седалищев.
– Вот, господа, – Бочкарёв обратился к одному из поляковских офицеров, к капитану Барановскому, – народец у меня подобрался!
– Либеральничаем, господин полковник, тогда как следовало бы быть пожёстче.
– Да, да… – поддержал Барановского его спутник поручик Белинков, худосочный молодой барончик с редковатой красноватой бородкой и с печальными голубыми глазами.
– Помощнички… – Бочкарёв покосился на Седалищева и Цапандина, достал следующую папиросу…
– Но не это главное, – помолчал, выпуская колечки табачного дыма… – Необходимо обсудить действия наших сил с наступлением весенней распутицы. И второе… Экспедиционные группировки противника, – так, кажется, называют большевики свои карательные отряды? – в сговоре с партизанскими объединениями успешно, к сожалению, продвигаются к Нижней Колыме и Чукотскому побережью. Вот, взгляните, – он развернул потрёпанную, рисованную от руки карту и стал небрежно водить указательным пальцем. – Обстановка для наших разбросанных по краю сил не из лёгких. Но мы обязаны удержаться, обязаны!.. У кого будут конкретные предложения?.. Подумайте, господа…