Николь вцепилась руками в стул, чтобы не побежать к малышу. Она никогда не поймет, что творится в душе ребенка, пока не даст ему самому откровенно рассказать о себе. И как ни трудно это выдержать, Николь не должна мешать ребенку. Пусть выскажет все, что накопилось на сердце.
— А потом все стало плохо. Папа Мэтер не знал, что случилось, потому что целый день работал на ферме. А мальчик был слишком маленьким и слабым, чтобы сделать что-то. Но мама Мэтер, знала, что все дело в маленьком мальчике.
У Николь от негодования захватило дыхание. Неужели у Оливии хватило жестокости обвинять ребенка?
— Папа Мэтер не видел, что с маленьким сыном что-то не так. Он просто любил его. А мальчик очень боялся, что папа обнаружит, что ребенок плохой, и разлюбит его, — Роберт всхлипнул, но мужественно продолжил рассказ.
— Мальчик старался быть хорошим и умным, но у него ничего не получалось. Все он делал неправильно. А потом папа перестал строить еще одну комнату, и мальчик понял, что папа Мэтер не хочет таких детей, как его маленький мальчик.
Николь не успевала вытирать слезы, которые одна за другой катились по щекам. Она должна все вытерпеть ради Роберта, ради Джейка.
— А потом мама Мэтер ушла. Мальчик знал, почему она сделала это. Он был виноват во всем. А потом папа стал называть мальчика Робертом вместо Робби. Робби называли его раньше, когда мама еще не ушла, и все было в порядке. А теперь никто не зовет мальчика Робби. Вот, Пусси, и сказке конец.
Николь вытерла глаза и сделала глубокий вздох, чтобы успокоиться. Нельзя, чтобы Робби догадался, что она плакала из-за его сказки. Николь вошла в комнату и присела с ребенком, который смотрел на нее широко раскрытыми испуганными глазами, влажными от слез.
— Я слышала, как ты разговаривал с Пусси.
— Только, пожалуйста, не рассказывай папочке. Если он узнает, что мама ушла из-за меня, то тоже уйдет. И я останусь совсем один.
Николь посадила Роберта на колени и обняла. Она чувствовала, как маленькое тельце вздрагивает от всхлипываний.
— Николь, пожалуйста, не говори ему ничего, — повторил он сквозь слезы.
Девушка поняла, что Робби не успокоится.
— Хорошо, я не расскажу ничего твоему папе, пока ты сам не разрешишь.
Робби уткнулся носиком ей в грудь и постепенно затих.
— Запомни, малыш, мама ушла вовсе не из-за тебя.
Он поднял заплаканное личико, посмотрел на Николь, но ничего не сказал.
— Все мамы любят своих детей, — начала Николь, не зная, что еще придумать, чтобы мальчик успокоился и не винил себя напрасно.
— Но тогда почему они уходят?
— Я не знаю, но уж точно их дети не виноваты в этом.