Это было уже слишком. Его колкие замечания не укладывались ни в какие рамки. Еще немного, и он доведет ее до белого каления.
— Да ты сам не понимаешь, что говоришь! — взорвалась Крис.
— Если тебе нравится этим заниматься, то никто не запрещает, — сказал он самодовольно.
— Спасибо. Я уж как-нибудь сама разберусь, что мне делать. Честно говоря, меня возмущает то, как ты со мной разговариваешь. У меня тяжелая работа. Возможно, даже тяжелее, чем у тебя. Большинство женщин, которых я знаю, работают так же. Мы должны пахать вдвое больше, чтобы хоть как-то завоевать уважение. И все из-за таких людей, как ты. — Она перевела дыхание. — Я не ела всю жизнь из серебряной посуды. Мои родители элементарно не могли себе этого позволить, впрочем, так же, как не могли позволить и бархат или шелк. Но они дали мне много любви, о которой ты, очевидно, ничего не знаешь. Я очень сочувствую твоей жене, или девушке, или к кому ты там, черт возьми, возвращаешься домой вечером после работы. — Крис потянулась к дверце. — Я лучше поеду на своей машине. Быть запертой с тобой в одной кабине — просто невыносимо. — Че-рез мгновение она уже выпрыгнула из грузовика и оглянулась на водителя: — Так намного лучше. Я думаю, завершим наши дела в другой раз. Я чувствую себя неважно.
Хлопнув дверцей, она направилась к своему автомобилю. Ее трясло, но Крис старалась не обращать на это внимания. Она чувствовала нарастающий гнев и невыносимую боль, которая нисколько не уменьшилась, пока она ехала обратно в Белмонт. Крис вернулась в офис, заперлась в своем кабинете и там, в полном одиночестве, почувствовала себя совсем униженной.
Гидеон победил. Он затравил ее, а она сдалась. Крис никак не могла поверить, что это с ней произошло. Она всегда гордилась своим сильным характером. Один Господь Бог знает, что ей пришлось пережить, чтобы достичь теперешнего положения. Она сталкивалась с критикой более резкой и жесткой, чем колкости Гидеона, но после общения с ним чувствовала себя растоптанной.
Ей было стыдно за себя.
Кристин очень хотела сделать что-нибудь для Кросслин-Райз. Работая над проектом, она смогла бы показать свой профессионализм, сумела бы доказать, что не зря получила это место. Если когда-то она думала, что с Гидеоном работать непросто, то теперь это казалось ей вовсе невозможным. Он видел ее слабость. Трудно будет удержаться от того, чтобы ею не воспользоваться.
Гидеон мог рассказать всем членам консорциума о том, что между ними произошло. И Крис не сомневалась, что он это сделает. Он не был пострадавшей стороной. Ему бы совсем не хотелось, чтобы остальные узнали, как он вел себя с женщиной. Гидеону обязательно надо будет защитить свое имя.