— Тогда лучше поостерегись, — осторожно предупредил Гидеон. — Мы втиснуты в рамки бюджета, как говорит Бэн Хиви. Это один из тех людей, которых ты видела в банке во время презентации. Такой скряга.
— А что, если мне удастся сохранить деньги здесь, — она вытянула правую руку, потом левую, — а потратить их вот здесь?
— Ешь салат. — Гидеон ткнул вилкой в ее тарелку.
— Возьмем, например, полы. Судя по чертежам, везде должен быть пол из дуба. Но фактически получалось так, что в каждом доме, который я обустраивала, люди хотели в спальне положить ковер. Если мы будем делать нечто подобное, даже в спальнях только на верхнем этаже, мы сэкономим кучу денег и сможем сделать ступеньки из дуба. Это будет выглядеть потрясающе.
— Поверхность дуба надо содержать в чистоте. Но если будет маленький ребенок… С этим возникнут проблемы.
— Даже если и большой ребенок, который не знает, что надо вытирать свою обувь. Но кто из них может оказаться в Кросслин-Райз? Гидеон, сам подумай. Или спроси у Нины Стоун. Она будет первой, кто скажет, что мы рассчитываем на зрелого покупателя, а не на пенсионеров и, уж точно, не на молодые пары с оравой ребятишек.
— Сколько, ты говоришь, детей в вашей семье?
— Я тебе ничего не говорила про количество. Вообще шестеро.
— Шестеро детей. — Гидеон ухмыльнулся. — Весело. А сколько же старшему?
— Тридцать три. — Кристин сразу поняла подвох, но решила ответить честно. — Мне тридцать три. Какое это имеет отношение к Кросслин-Райз?
— Вдруг ты захочешь туда переехать?
— Меня не привлекает Северный Берег. Но даже если бы захотела туда переехать, я бы не стала этого делать. Моя работа в Белмонте.
— Где ты сейчас живешь? — Гидеону было очень важно это узнать.
— В Белмонте, — нерешительно произнесла Крис после минутного колебания.
— Хочешь быть ближе к семье?
— Что-то вроде того, — сказала она, растягивая слова.
— Ну да. У вас же теплые отношения, — быстро проговорил Гидеон, чтобы Крис даже подумать не успела, что он лично заинтересован в том, чтобы узнать, где она живет. — Ты даже не представляешь, как тебе повезло. У меня никогда не было ни братьев, ни сестер. День благодарения мы с отцом отмечали вдвоем, так же как и Рождество или День независимости.
— У тебя не было друзей?
— У меня было полно друзей. Мы приглашали их к себе и сами постоянно ходили в гости. Но совсем другое дело отмечать праздники в кругу семьи. — Гидеон затих, взял сэндвич и откусил.
Кристин подцепила лист салата. На минуту она, казалось, погрузилась в свои мысли.
— Моя семья — это все для меня. Я даже не представляю, что бы делала без нее, — почти шепотом произнесла она.