— А я вообще никогда не сержусь.
— Может быть, вы не будете говорить о работе в преддверии Нового года?
— Ну не знаю.
— Да, Джил права.
— Эй, нам уже пора ехать, — посмотрела на часы девочка.
— Сначала что-нибудь поешь. — Кристин с легкостью вошла в роль заботливой матери.
— Я поем на вечеринке.
— Ага. Ты что, весь вечер будешь жевать одну пиццу?
— Нет. Там будет много другой еды, — затараторила Джил и встала с дивана. — По пути мы захватим Дженни и Лору, так что они смогут закинуть свои вещи в автомобиль. На чьей машине поедем?
— На моей, конечно, — предложил Гидеон. — Если вы не против. К тому же там хватит места для всех ваших вещей.
Крис ничего не знала о том, что дочь собиралась захватить еще двух подружек. Видимо, Джил решила это в последний момент. Кристин не могла понять, было ли это связано с присутствием самого Гидеона или с тем, что она с ним встречается. Может быть, Джил хотела, чтобы друзья видели, что ее мать не хуже остальных, что у нее тоже может быть бойфренд.
Почему бы и нет. Крис — привлекательная женщина. Нет ничего странного в том, что она встречается с симпатичным мужчиной.
Кристин села на переднее сиденье рядом с Гидеоном. На свою беду, она чувствовала себя так же напряженно, как и в доме. Даже малейшее движение со стороны Гидеона вызывало в ней сильное влечение к нему. К счастью, он постоянно поддерживал разговор с Джил, спрашивал у нее, кто будет на вечеринке, с кем из друзей она лучше всего ладит. Беседа плавно перетекла к обсуждению школьных новостей, к увлечениям и предпочтениям Джил. К тому времени, когда они подъехали к дому Дженни, Крис узнала много интересного из жизни дочери, о чем никогда не догадывалась.
Подружки тихо переговаривались на заднем сиденье. Вскоре к ним присоединилась Лора. Ее дом находился совсем недалеко от места проведения вечеринки. Когда они наконец приехали, то Дженни и Лора вышли из машины, а Джил немного замешкалась и осталась внутри.
— Так что, вы возвращаетесь домой на обед? — спросила она, обращаясь к Гидеону и Крис.
— Да, — ответила Крис.
— А вы не собираетесь потом пойти в кино или еще куда-нибудь?
— Мы будем дома, — сказала Крис и легонько похлопала дочь по щеке. — Если возникнут проблемы — звони, мы сразу примчимся. В любом случае мы приедем в половине первого и вас заберем. — Она поцеловала дочь. — Желаю хорошо повеселиться, дорогая.
— И тебе того же, мам, — тихо пробормотала Джил. — И тебе, Гидеон, — сказала она громче.
— Спасибо, Джил. Удачи. Мы еще вернемся.
Джил вышла из машины, хлопнув дверцей, и поспешила к подругам. Один раз она оглянулась перед тем, как скрыться в доме.