Весьма разнородный материал представляют кости животных — от черепа пещерного медведя до мелких косточек мыши, поэтому их стараются собрать с максимально возможной полнотой. Все это, да и еще кое-что, необходимо для всестороннего и наиболее полного познания развития пещеры во времени, жизни в ней, эволюции и исторического облика окружающей территории, а в конечном итоге для установления соотношения естественно-исторической картины с историей человека, историей заселения самой пещеры и ее окрестностей — все это входит в задачи археологии, которые мы здесь рассмотреть не имеем возможности, но задачи эти достаточно сложны.
Вы уже понимаете, читатель, сколько невосполнимой информации уничтожает при каждом взмахе лопаты тот, кто отправляется вести раскопки в какой-либо пещере в надежде, что вывалится какой-нибудь медвежий клык (сколько же их можно сыскать, действуя таким образом?) или древнее каменное орудие (и сколько их выбрасывается нераспознанными, пока не попадется какой-нибудь более выразительный предмет!)?
Современные исследования не могут быть делом какой-то одной научной дисциплины, тем более делом одиночки. В них участвуют сообща целые группы специалистов, чьи знания дополняют друг друга, и в этой работе лабораторные исследования не менее важны, чем полевые.
Отсюда и то обстоятельство, что наше время уже не знает знаменитых одиночек — корифеев археологической науки, покорителей пещер. Никому не хватит сил в одиночку решить все их проблемы, никто не может обойтись без помощи и сотрудничества других специалистов. Необходимо при этом обладать и рядом особенностей характера, чуждых, как правило, тем, кто жаждет славы и быстрого успеха. Послушаем, что говорит о таком человеке, обладающий непревзойденным опытом в этой области, профессор Ф. Борд:
«В большей степени, чем какая-нибудь иная наука, археология является вопросом терпеливости. Мы собираем факты, затем вырабатываем на их основе определенное представление и пытаемся его доказать или отвергнуть. Это не легко (и не быстро, добавим мы)… Древняя история — великий учитель скромности и терпению. Раскопки — это уничтожение, и, как сказал однажды один мой приятель, — хороших исследований просто не существует: просто некоторые не столь плохи, как все остальные».
«Скромность» — это именно то слово, что нам нужно. Когда мы осознаем, сколь многого мы еще, по-видимому, не знаем, то мы станем скромнее в оценках и своих знаний и по отношению к тем, кто нам предшествовал и знал, естественно, меньше нашего. И будем более терпеливы при сборе фактов и более скромны, делая на их основе те или иные выводы.