Пещера и человек — феномены совершенно различные, однако с незапамятных времен они испытывают взаимное влияние и соприкасаются. Разумеется, человеку при этом принадлежит активная роль. В любом издании энциклопедического характера в первую очередь дается определение основных используемых понятий. Придется попытаться сделать то же самое и нам>[1].
Над вопросом, что же такое человек, размышляло несчетное число ученых и неученых голов. И потому хуже не будет, если на жернова, что, перемалывая старые идеи, рождают нечто новое, мы подкинем и что-то свое. Человек — это подлинное бедствие, порожденное самой природой. Это то ее создание, которое, не помня начала света, может тем не менее, если ему не достанет разума, дождаться его конца. Это шутливое определение в какой-то мере отражает отношение человека к природе.
Минули сотни тысячелетий, прежде чем с помощью труда человек приобрел такие средства, которые позволили ему приступить к завоеванию мира. Всего лишь около 10 000 лет назад, когда закончился последний ледниковый период, человек впервые сумел обратить природные процессы себе на пользу: научился разводить животных и выращивать растения, преодолел порог современной цивилизации.
Именно тогда и рассталось человечество с пещерой, которая неизменно ему сопутствовала, вероятно, с первых шагов его «детства», служа и укрытием, и жилищем, и местом охоты, и святилищем, и могилой. Человек возвращался к пещере и позднее, делает это иногда и сейчас, сознательно или бессознательно воскрешая давно забытые ощущения члена охотничьей группы, дружно сомкнувшейся вокруг огня под закопченными сводами своего малого, замкнутого, безопасного мирка. Однако возвращение в пещеру современного человека носит лишь исключительный и временный характер. Его повседневный мир находится в другом месте. Совместная жизнь человека и пещеры — завершенная глава, принадлежащая прошлому, но вместе с тем и благодарная тема для некоего обобщения.
Книга эта не представляет собой исчерпывающего изложения и не претендует на него, но поскольку наш подход к теме не лишен некоторых научных амбиций, попробуем проанализировать, какого же типа люди принимали участие в своего рода возвращениях к пещере. В принципе они могут быть подразделены (классификация, бесспорно, основа научного подхода) на две группы: практиков и романтиков. В прошлом преобладали первые, вторые более многочисленны в наше время, поскольку практику в пещере ныне недостает соответствующих условий для его утилитарной деятельности, в частности, отсутствуют пригодные для мототранспорта пути сообщения.