— Подождите, товарищи, не отдавайте концы.
Из-за скалы появился Агеев. Он шел согнувшись, таща на спине какую-то бесформенную тяжесть. Подошел вплотную. Разрисованная желтыми листьями плащ-палатка прикрывала обвисшую фигуру, болталась длинная мертвенная рука.
— Язык, — сказал, тяжело дыша, Агеев, — охранитель этого района. Я его легонько стукнул — для тишины, а вообще — все нормально. Ничего, оживет.
Он сбросил бесчувственное тело на дно понтона.
— Живой? — жадно спросил один подводник.
— Живой. Примите с рук на руки. Да смотрите, чтобы не задохся. Я ему в рот целый индивидуальный пакет забил.
— Вот это ловко! — Второй подводник откинул край плащ-палатки, взглянул на бледное лицо в густой черной щетине. — Ребята будут довольны. А то, с начала войны, сколько их издали потопили, а вблизи не видели ни одного. Когда их корабли ко дну пускали, мечтали: хоть бы одного за волосы вытащить, посмотреть, какие они, эти фашисты.
— Теперь налюбуетесь, — жестко сказал Агеев. — Смотреть особенно не на что. Вы только его в море не уроните по ошибке. Теперь он наш казенный инвентарь.
Подводники оттолкнулись от камней. Гребли в сторону подводной лодки, чуть видимой вдали.
— Ну, товарищ Агеев, — сказал Медведев, поднимая рюкзак, — теперь командуйте походом. Куда поведете нас? Заданье вам известно?
— Так точно, известно… Хочу вас повести на высоту Чайкин клюв по сопкам, горными оленьими тропками, куда немцам, хоть они и горные егери, вовек не добраться. Пока пустынными местами пойдем, можно и днем, а дойдем до опорных пунктов, — нужно до темноты затаиться.
Он поднял голову, будто нюхая воздух.
— Ветер скоро переменится, туман разгонит. Да и солнышко уже встает. Здесь к десяти часам патруль с опорного пункта будет часового сменять. Так что, может, разберем вещи и… полный вперед?
— Полный вперед, — повторил Медведев.
Они шли по мокрым, скользким, опутанным морской травой, камням. Море вдали закипело, рубка подлодки скрылась под волнами. Развилки колючей проволоки, как фантастический кустарник, вырисовывались в расселине между скал.
— Товарищ командир, прошу итти за мной след в след, — сказал, оборачиваясь, Агеев: — берег, видишь ты, минирован, если куда попало итти, — того и гляди, кишки вырвет. Там, подальше, дохлый тюлень лежит — угораздило его на мину нарваться…
В проволочном заграждении был проделан узкий проход. Агеев осторожно расширил его, проскользнул сам, помог пролезть Медведеву. Светало все больше. Ржавые переплетенные шипы отовсюду протягивались к одежде.
— Проволоку лучше не дергать, — Агеев помогал пролезть Фролову, поддерживая его рюкзак: — она, может, с минным полем связана, кто ее знает.