— Ладно, я только глаза заведу…
Фролов лег, укрылся ватником и тотчас заснул крепким сном.
В полдень Кульбин вышел из кубрика с двумя манерками в руках. Туман стоял попрежнему. Согреваясь, Медведев прохаживался за скалой.
— Проба, товарищ командир.
Старший лейтенант повернул к нему утомленное, заострившееся лицо.
— Что сегодня сочинил? На первое — суп из морских червей, на второе — гвозди в томате?
Кульбин глядел с упреком. Ко всякому выполняемому делу он относился с предельной серьезностью. Теперь, когда он стал, по совместительству, завхозом и коком отряда, болезненно переживал шутки над своей кулинарией.
— На первое — суп из консервов, на второе — концентрат гречневая каша, — веско сказал Кульбин, — прошу взять пробу.
Старый флотский обычай — перед каждой едой приносить пробу старшему помощнику или командиру корабля. И здесь положительный Кульбин не отступал от корабельного распорядка.
— Ну, давай! Много наварил?
— Хватит… Это для вас, товарищ старший лейтенант.
Медведев зачерпнул ложкой суп. Вдруг почувствовал сильный голод. Вычерпал с полбачка.
— Отличный супец, Василий Степанович! Будто вы в нем целого барана сварили…
Из другой манерки съел несколько ложек каши. Положил ложку, вытер губы.
— И каша адмиральская! Вы, Василий Степанович, в жизни не пропадете. Если инженером не станете, как демобилизуетесь, можете шеф-поваром в ресторан пойти.
— Нет, инженером интересней, товарищ командир.
Такой разговор уже бывал у них не раз и не два. Но сегодня Медведев шутил рассеянно, по привычке…
— Идите обедайте, — сказал он, укутываясь в плащ-палатку.
Кульбин не уходил.
— Агееву бы вернуться пора…
— Давно пора, — отвел глаза Медведев. — Говорил, обязательно до полудня обернется.
— Так я оставлю расход… — Хотел сказать что-то другое, но осекся, звякнул котелком о котелок.
— Конечно, оставьте… — Медведев помолчал. — Пока особенно беспокоиться нечего, старшина — опытный разведчик.
— Я, товарищ старший лейтенант, в Сергея Агеева верю. Да ведь туман: мог на засаду нарваться… — Оба помолчали. — Разрешите итти?
— Идите.
Кульбин будто растворился в облаках тумана. Медведев снова сел на скалу…
Он то сидел, то прохаживался напряженно, нетерпеливо. Один раз даже спустился по ущелью вниз, почти до самого водопада… потом снова сидел на скале.
И вот расплывчатая высокая фигура возникла со стороны ущелья, подошла вплотную.
Медведев вскочил. Разведчик подходил своим обычным скользящим, упругим шагом. Остановившись, приложил к подшлемнику согнутую горсточкой кисть.
— Старшина первой статьи Агеев прибыл из разведки.