Из-за зеленоватого камня выставилось круглое кожаное плечо.
Боцман не стрелял.
Плечо шевельнулось, исчезло, высунулось снова.
Агеев хмуро смотрел. Усмехнулся, выстрелил. Дернувшись, плечо скрылось за скалой.
Агеев не вставал из-за камня.
Он знал все тысячу и одну хитрость первобытной горной войны. Ставкой в этом поединке была не только его собственная жизнь.
Он поднял ветвистый желто-бурый, будто отшлифованный рог оленя, лежавший среди камней. Засунул рог стоймя между двумя камнями. Привязал к нему длинный и тонкий штертик, который всегда носил с собой в кармане. Снял свой круглый шерстяной подшлемник, расправил, надел на верхние развилки рога.
Разматывая штерт, он отползал в сторону, плотно прижавшись к земле, не показываясь из-за камней. И только отползши шагов на десять, взял на прицел дальнюю скалу, где исчезло плечо врага, — и осторожно потянул бечевку.
Испытанная хитрость северных снайперов!
Рог шевельнулся, подшлемник, как живая голова, кивнул из-за камня. Агеев увидел: из-за скалы взметнулась рука с пистолетом, подшлемник дернулся, пробитый навылет.
Пистолет разведчика громыхнул дважды. Оружие врага взлетело в воздух, упало на плоские плиты.
— Вот ты какой хитрый, — пробормотал Агеев. — Вместо плеча пустой комбинезон подставил? А теперь что будешь делать с простреленной лапой?
Сонливость прошла, сердце колотилось, сразу заострились все чувства. Теперь гибель врага — дело решенное.
Перележал немца, перехитрил его, нужно ждать результатов.
Но он радовался недолго. Из-за скалы, где лежал раненый немец, потянулась тонкая, нерешительная струйка дыма.
Она расширялась, густела, изогнутый бурый столб вырастал, медленно качался над камнями.
— Своих подзываешь, гад? — удивленно, с яростью пробормотал Агеев.
Сжался в комок. Сердце стучало больно и бешено. Нужно пойти на риск, нельзя терять ни минуты! Огромными прыжками, не скрываясь больше, кинулся к укрытию врага.
Навстречу, крутясь, вылетела граната, брошенная нетвердо, левой рукой. Агеев припал к камням, когда громыхнул взрыв, вновь вскочил на ноги. Делая зигзаги, достиг укрытия. Два выстрела миновали его.
Перед ним, без комбинезона, в розовой трикотажной рубахе, обтянувшей жирную грудь, стоял мнимый О’Грэди, поддерживая левой рукой окровавленную кисть правой. Страшная ненависть была на толстом синевато-бледном лице, в широко открытых, воспаленных глазах.
Они выстрелили одновременно, Агеев, может быть, на секунду раньше. Диверсант качнулся, выронил пистолет, упал навзничь, головой к дымящемуся костру.
На потрескивающих березовых ветвях тлел обгорелый комбинезон. Враг лежал, казалось, готовый крикнуть, медные усики топорщились над приоткрытым ртом, белки, испещренные кровяными жилками, смотрели в тускнеющее небо.