— Эта дерзость безрассудна. Как мог опытный диверсант отдаться, по существу, прямо в руки врагам?
— Вы не совсем правы, — вежливо улыбнулся Людов. — Конечно, майору нельзя было отказать в сообразительности. Когда англичанин сел на площадке строительства, майор понял, что случай сам идет к нему в руки. Но не забывайте, что риск у него был, по существу, минимальный.
Я смотрел на Людова с недоумением.
— План его был значительно проще, чем получилось на деле, — продолжал капитан. — У самолета в засаде ждали егеря с ищейкой, они должны были итти за Эберсом по пятам, до самого поста. Первое поражение майор потерпел, когда боцман, чтоб замести следы, прошел по морскому дну, избавился от ищейки. Помните, — как раз тогда майор в первый раз решил пустить в ход свои отравленные папиросы. Но, как вы знаете, боцман не курил… Что было делать? Агеев проявил бдительность, майор остался без оружия, нужно было, так сказать, перестраиваться на ходу. И Эберс перестроился не плохо. Даже совсем непредвиденный случай — появление в самолете этой несчастной — он сумел повернуть в свою пользу…
Видите ли, при всех своих хороших качествах, старший лейтенант оказался, я бы сказал, слишком прямодушным человеком. Зато наш друг боцман с самого начала не спускал глаз с майора, И тому пришла в голову последняя блестящая идея: одурманить своими папиросами сразу двоих врагов, а с помощью халата — хотя бы на пять минут — отвлечь от себя подозренье, чтобы выполнить превосходно разработанный план. И, нужно сказать прямо, — в этом плане было предусмотрено все, кроме одного…
Капитан Людов положил свою узкую руку на широкое плечо Агеева.
— Он не предусмотрел, — почти нежно сказал Людов, — что вступает в поединок с лучшим разведчиком Северного флота. И не только с лучшим разведчиком, но и русским, советским моряком, которым движет не жажда наград и повышений, а безграничная любовь к Родине и священная ненависть к врагу…
Наш бот подходил к причалу. Все у́же становилась отливающая радугой нефтяных пятен полоса воды между дощатым пирсом и бортом старого корабля. Агеев отошел от нас, встал возле трапа. Таким и запомнился он мне навсегда: стройный, высокий, с зоркими желтоватыми глазами, блестевшими из-под светлых бровей. Круглое обветренное лицо улыбалось, простреленный подшлемник был сдвинут на затылок, заветная трубочка торчала изо рта. Видно, боцман все же не потерял вкуса к курению…
Несколько дней спустя я встретил старшего лейтенанта Медведева.
Я шел по главной улице нашей североморской базы — по гранитному проспекту, ведущему к мосту у стадиона, откуда открываются море, стальные мостики и легкие вымпелы кораблей.