– Вроде бы не ко времени. Верно? Вас это не удивило?
– Удивило, – Иосиф Семенович уже не шутил. Что-то мешало ему острить.
– Не спрашивали о причинах? Ведь такой отпуск похож на бегство.
– Вы же знаете, какая теперь молодежь. На все один ответ: «Нормально». Поинтересовался насчет отпуска, ответ: «Надо». И все. Я таким образом с родителями не разговаривал.
– Куда он подался, вы знаете?
– Да, конечно. У меня в Ногинске живет брат. Андрей Семенович.
– Яков уехал на своей машине?
– Скорее всего. Во всяком случае, во дворе ее нет.
– Он у вас спрашивает разрешения, если ему нужна машина?
– Где там, – сказал с горечью Иосиф Семенович. – Теперь у молодежи это не принято.
– Вы помните номер своей машины?
– О! – произнес Иосиф Семенович с удивлением. – Эта тачка, извините, досталась мне ой как, чтобы я не помнил ее номер. Не только госномер помню. Номер кузова и двигателя здесь, – он расцепил пальцы и потер лоб. – А что, собственно, произошло?
– Видите ли, Иосиф Семенович, случилась беда. В четверг Яков заезжал на машине к Ножкину. Вместе с Маргаритой Квочкиной…
– Да, такой факт имел место. Я знаю. Рита зашла к Яше, и они уехали вместе.
– Так вот, Рита Квочкина пропала. Ее не было дома с четверга. А Ножкин и его друг Яковлев убиты…
– Господи, боже мой! – воскликнул Светлов потерянно. – Что же творится у нас? – Потом, осененный внезапным подозрением, спросил: – А причем здесь Яша?
– Вот это я и пытаюсь выяснить. Вечером он и Рита уехали к приятелям. Двое из них погибли. Рита исчезла. А Яков срочно уехал в отпуск. Вас это не наводит на размышления?
– Да, – сказал Светлов потрясенно. – Да, вы правы. Но я даю руку на отсечение – Яков не убийца. Нет, нет, этого даже не думайте…
Уходя от Светловых, Суриков уже имел развернутый план поиска. Главное – опознание погибших – осуществлено. Значит, была та печка, от которой можно начать танцевать.
По пути к метро Суриков зашел в булочную и вернулся к Анне Сергеевне Квочкиной. Старушка открыла дверь, увидела его и всплеснула руками.
– Пришел-таки, мил человек! А я ить не верила, что вернешься.
– Обещал ведь, Анна Сергеевна, – обиженно сказал Суриков.
– Мало, что ваш брат девкам обещает. А тут ко всему шкварка старая. Почему не намануть?
Сказала и засмеялась, довольная. Суриков протянул ей батон – свежий, румяный, за восемнадцать копеек. Взглянув на покупку, Анна Сергеевна отдернула руку и спрятала ее за спину.
– Я ить, касатик, просила за тринадцать. Мне шиковать капитал не позволяет.
– Анна Сергеевна, милая моя, – сказал Суриков. – Другого хлеба не было. И потом, могу я вас угостить?