Суриков теперь покраснел по-настоящему. Возведение его в ранг востоковеда, кем он не был и, главное, себя им никогда не считал, стало неожиданным сюрпризом и ничего хорошего не предвещало. Надо было спасать себя и репутацию.
– Товарищ генерал, – сказал он голосом, полным напряжения. – Вы меня слишком… Я далеко не востоковед.
– Да? – спросил Волков и чуть насупил брови. – Скажите, а как на таджикском называют преступление? Или преступника?
– Что? – удивился Суриков. – Преступление – это чиноят. Преступник – чинояткор.
– Вот видите, товарищи, кто это может знать кроме востоковеда. Верно? Сама суть преступлений и здесь и там одинакова. Так что не возражайте, Андрей Николаевич. А вашу реплику мы учтем, – выдержав небольшую паузу, генерал продолжил: – С нами будет взаимодействовать полковник Гудилов. Вадим Васильевич. Он от соседей. По их линии идет параллельная работа.
Полковник, сидевший в тени, не произнося ни слова, кивнул головой. Так он обозначил уважение к собравшимся и одновременно подал знак согласия.
– Два слова о деле. Персонально для капитана Сурикова.
Андрей опять почувствовал себя неуютно. Новый шеф будто нарочно подпускал ему шпильки.
– На железной дороге, Андрей Николаевич, обнаружен транзитный груз. Отправлен из сопредельной азиатской страны. Идет в порт Ленинград. Оттуда должен уйти в Великобританию. Конечная точка груза – порт Ливерпуль. Это в общих чертах. Подробности, если они потребуются, раскроет капитан Майоров. Он эксперт и знает все нюансы.
– Не было у нас печали, – сказал негромко Майоров и пригладил волосы, торчавшие ежиком.
– Это точно, – поддержал его генерал. – Печали не было, да вот объявилась. Как я понимаю, дело вам не очень по душе?
– Так точно, – сказал Майоров и вздохнул. – Не очень, и все тут.
– Спасибо за честность, – произнес генерал и энергично потер руки. – Признаюсь, и мне оно не по душе. Но заниматься делом мы будем, товарищ Майоров. С полным старанием и отдачей. Верно?
– Так точно, товарищ генерал.
– Что мне нравится в вас, Майоров, так это понятливость.
Теперь, считая разговор завершенным, он обернулся к Старцеву.
– Петр Георгиевич, что с грузом?
– Проследовал Чарджоу.
– Надо проследить, чтобы не было задержек. И контроль. Контроль. Глаз да глаз.
– Не спускаем, Денис Андреевич.
– Каким образом?
– В состав поезда включен попутный воинский груз. Три платформы и вагон с караулом. К караулу подведен наш товарищ. С документами воинской комендатуры.
– Наш товарищ – это очень расплывчато, – сказал Волков. – У нас товарищей много и каждому разная цена.