В Ижевск они прибыли раньше Геннадия и побывали уже и за границей, и снова в Чечне. С экипажем Геннадия встретились однажды у Аскарова накануне Дня защитника. Поздоровались, перебросились несколькими словами и разошлись по своим делам. У обоих были семьи, жены, дети, с которыми они приехали в Ижевск и снимали комнаты у местных жителей. Дружная пара, предпочитавшая даже большие праздники проводить вместе, в кругу семьи…
– Вот по какому поводу пригласила я вас, мои дорогие пилоты, – встретила Лана Геннадия и Андрея. – Решила сама напутствовать вас перед ответственными заданиями. Голубков полетит в Ташкент, повезет туда мотоциклы и бытовую технику. Оттуда – фрукты, изделия из хэбэ. Навроцкий – в Москву. Везет тоже мотоциклы. Оттуда – что дадут. Моя просьба и приказ: никаких отклонений от накладных, никаких личных приобретений. Началась усиленная борьба с коррупцией, с контрабандой, со всякими нарушениями и отступлениями от буквы закона. Голубков уже побывал в переделках, хорошо, что все закончилось благополучно. Хотя не совсем – серьезно ударили нас по карману… И, похоже, наша корпорация попала под особое наблюдение. В общем, вы серьезные и надежные у меня летчики, я надеюсь на вас. С Навроцким сама полечу в столицу. Это ни в коем случае не значит, что Властелина, как вы меня величаете, и в небе будет командовать. Нет, лечу рядовым пассажиром и буду выполнять все ваши указания…
Еще одна головоломка, уходя из кабинета Ланы, почесал затылок Геннадий. Почему не его взяла в Москву? Чтобы не видел, как она будет миловаться с Дмитрюковым? Наверное. Что ж, ее воля. Не зря величают Властелиной, «Императрицей». И хватит по ней сердце жечь, пора найти, как Юрка, достойную дивчину и забыть эту черноглазую колдунью.
С этой мыслью и улетел в Ташкент, настраивая себя после возвращения пойти в Дом культуры и поискать себе достойную замену неверной обольстительницы.
Узбекские коммерсанты на этот раз встретили товар без особого удовлетворения. Даже наоборот, долго согласовывали со своими хозяевами какие-то вопросы, не спешили с разгрузкой самолета, передавали из рук в руки накладные. А погода стояла уже по-летнему жаркая и сухая. Члены экипажа обливались потом и не могли покинуть самолет, пока заказчики не заберут свой груз. Лишь на другой день наконец-то очистили самолет. Но заминка вышла и с хлопчато-бумажным товаром. Хорьков разглядел несоответствие названия фирм-поставщиков с указанными на коробках. Еще один день ушел на разбирательство.
В Ижевск экипаж «Ан-72» вернулся лишь на четвертый день. Горький осадок от решения Ланы лететь не с ним, нервотрепка с узбекскими коммерсантами, жара измотали его, как после встречи с неопознанным объектом, и он чувствовал себя уставшим и опустошенным. Не только пойти в Дом культуры – в столовую на ужин не пошел, сразу завалился спать. И еще три дня валялся в постели, пробавляясь бутербродами и кофе, которые приносил ему Соболев, пока из столицы не вернулась «Императрица». Вернулась не на самолете Навроцкого, а на рейсовом, пассажирском. Позвонила Геннадию и велела прийти, как обычно, к 20.00.