— Отойдите, — сказал он. — Я буду стрелять, буду. — Руки у него тряслись, и Никки испугалась, как бы он случайно не выстрелил, поэтому осталась на месте. К тому же за спиной у нее были Таррелл и Каньеро. Она знала, что если бросится на Пакстона, то шальная пуля может задеть одного из ее людей.
Она решила заставить Пакстона говорить, чтобы выиграть время.
— У вас ничего не получится, Ноа. Такое еще никому не удавалось.
— Вам же хуже будет, — подтвердил Каньеро.
— Не делайте глупостей, — добавил Таррелл.
— Молчать! — Пакстон сделал еще шаг назад, в сторону входной двери.
— Я знаю, чем вы сейчас заняты, — вы пытаетесь найти выход, но выхода нет. — Никки услышала за спиной тихие шаги, приглушенные ковром, — это детективы расходились в стороны, чтобы окружить Пакстона. Она продолжала говорить, отвлекая на себя его внимание. — Вы же должны понимать, что мы не одни — перед домом стоит патрульная машина, в вестибюле дежурят офицеры. Те же самые, что следили за вами сегодня утром после того, как Бакли вас сдал.
— Вы двое, стоять на месте! Клянусь, только пошевелитесь, и я буду стрелять.
— Делайте, как он говорит. — Хит развернулась лицом к детективам. — Слышите меня, ребята? Я серьезно.
Никки воспользовалась этим движением, чтобы незаметно для Пакстона вытащить свой пистолет из кобуры. Она опустила руку вдоль тела и плотно прижала оружие к бедру, затем снова повернулась к Пакстону. Тем временем он сделал еще шаг к выходу, Его свободная рука лежала на дверной ручке.
— Все назад.
Полицейские замерли на месте. Никки, сжимая в руке оружие, продолжала говорить.
— Вы же специалист по цифрам, верно? Подумайте — каковы ваши шансы выбраться отсюда?
— Заткнитесь, не мешайте мне думать.
— Ничего вы не думаете.
Рука его задрожала еще сильнее.
— А какая разница? Все равно я в дерьме.
— Но вы еще живы. Может, предоставите улаживать ваши дела адвокату, а не гробовщику?
Пакстон несколько секунд помолчал, шевеля губами, словно спорил сам с собой. И в тот момент, когда Никки подумала, что он решил вести себя как разумный человек, он рывком распахнул дверь. Она подняла пистолет, но Пакстон уже скрылся в коридоре.
Дальше все произошло очень быстро. Никки бросилась к тяжело хлопнувшей двери. За спиной она слышала шуршание пистолетов, которые вытаскивали из кобуры, топот, слова Таррелла, разговаривавшего по рации.
— Подозреваемый бежал, находится на шестом этаже. Он вооружен, повторяю, вооружен, у него пистолет. Мы преследуем его.
Хит прижалась спиной к стене, плечом касаясь дверного косяка, вскинула «зиг-зауэр» и приняла позицию «Треугольник».