Сегодня существует два основных вида соли – каменная и выварочная. Поваренную соль, состоящую из натрия и хлора, употребляют чаще, чем любую другую. Натрий участвует в регулировании количества воды в организме, а хлор, соединяясь с водородом, образует соляную кислоту желудочного сока, которая очень важна в пищеварении. Недостаточное потребление поваренной соли приводит к усиленному выделению воды из организма и недостаточному образованию соляной кислоты желудочного сока. Излишек же поваренной соли ведет к задержке воды в организме, что способствует появлению отеков. Вместе с калием натрий оказывает влияние на функции головного мозга и нервов. Избыток натрия всегда сопровождается недостатком калия, дефицит которого отрицательно сказывается на готовности мозга к работе. Недостаток калия может возникнуть в результате рвоты или поноса, а также из-за сокращения количества овощей и молочных продуктов в рационе. Правильное соотношение калия и кальция важно и для нормальной деятельности сердечной мышцы. Соли кальция необходимы для стабилизации клеточных мембран клеток головного мозга и нервных клеток, а также для нормального развития костной ткани.
Что касается отрицательных качеств соли, то о них впервые заговорили в конце 70-х годов XX века. На одном из международных симпозиумов, проходившем в Германии, диетологи неожиданно отнесли соль к продуктам, крайне вредным для организма.
Окрестив соль «белой смертью», врачи рекомендовали сократить ее употребление до минимума, а в идеале вообще придерживаться бессолевой диеты. Однако со временем выяснилось, что подобные диеты приносят больше вреда, чем пользы.
Обоснование. Доктор Элдерман более двух десятков лет изучал влияние бессолевых диет на состояние пациентов и пришел к выводу: их применение дает негативные результаты, вплоть до летальных исходов. Ученый выяснил, что недостаток соли способствует сужению и спазмам сосудов, а также сгущению крови. Все это приводит к увеличению риска возникновения инфарктов и возможности образования тромбов.
При всей полезности соли ею ни в коем случае не стоит злоупотреблять, поэтому лучше всего немного недосаливайте пищу. Старайтесь составлять рацион питания таким образом, чтобы в нем было как можно больше овощей и фруктов, богатых калием и магнием, благодаря которым выводятся излишки соли. Квашеная капуста, соленые огурчики, грибы, помидоры, селедка – все это должно стать «праздничной едой» и присутствовать на вашем столе в редких случаях.
Скажите твердое «нет» чипсам, фастфуду, полуфабрикатам и различным соусам – в них слишком много соли! Сделать пищу вкусной и обогатить ее аромат помогут сочетания различных специй. Так, например, чеснок хорошо маскирует недостаток соли в мясных и рыбных блюдах. Базилик и розмарин аналогично действуют в овощных супах, корица и ваниль – в выпечке, паприка и лук – в салатах. Кинза, мускат, имбирь, гвоздика также помогут восполнить недостаток соли в горячих блюдах.