Ромэйн поднялась и спросила:
— Джеймс, что произошло в клубе, что тебе сказал дедушка?
— Не могла бы ты послать за Камероном? До отъезда мне надо кое-что ему сказать.
— Джеймс! — в негодовании вскричала Ромэйн.
— Не будь любопытной, жена. Твое имя было упомянуто в нашей беседе всего один раз, и то когда дедушка выразил озабоченность твоим будущим. Он очень беспокоился о тебе.
— И все?!
— А ты полагала, что мы только о тебе и разговариваем? — Джеймс положил ей руки на плечи и поцеловал в лоб. — Ромэйн, оденься как можно красивее. Сегодня Эллен должна гордиться нами.
Вспомнив об Эллен, Ромэйн произнесла:
— Джеймс, мне надо поговорить с тобой об Эллен и… о лорде Калвере.
Улыбка Маккиннона превратилась в гримасу.
— Об этом и говорить нечего.
— Она думает, что испытывает к нему симпатию.
— Возможно ли это, если они только что познакомились? — Джеймс двинулся к гардеробной. Взявшись за ручку двери, он обернулся и сказал: — Ромэйн, не спорь со мной хотя бы из-за этого.
— Я и не собираюсь. Мне кажется, что ты прав.
— Неужели? Хотел бы надеяться на это.
Ромэйн вышла из кареты, глотая слезы. Несмотря на первоначальное намерение, она не удержалась и бросила взгляд на козлы. Джефри улыбнулся ей, но Тэчера уже не было.
Услышав рядом с собой тихие всхлипывания, Ромэйн обняла Эллен. Девушка успела подружиться с Тэчером уже в Вестхэмптон-холле, когда они вместе ухаживали за щенком, и сейчас была не в силах скрыть свое горе.
— Может, нам лучше вернуться? — предложила Ромэйн. — Не хотелось бы приходить к миссис Кингсли зареванными.
— Может, ты и права, — согласилась Эллен.
Джеймс покачал головой:
— Ерунда! Мы уже приехали, и вам было бы полезно повеселиться и побыть на людях.
— Джемми, какой ты бессердечный! — Эллен смахнула с глаз слезинку.
Недовольный таким поворотом дела, Джеймс крепко сжал руку Ромэйн и прошептал:
— Уговори ее пойти на вечер.
— Почему?
— Мне надо поговорить кое с кем из приглашенных.
— О…
Джеймс приложил палец к ее губам:
— Ни слова об этом.
— Я попытаюсь.
— Ты должна попытаться, иначе…
С улыбкой Ромэйн поднесла палец к его губам:
— Тихо, Джеймс, а то сам проговоришься…
— Ты просто ведьма, дорогая.
Ромэйн поднялась на цыпочки и чмокнула мужа в щеку. В ней сразу же проснулось желание. Но она взяла себя в руки. Обняв Эллен за талию, Ромэйн что-то прошептала ей на ухо, и девушка согласно закивала.
— Тэчер был таким добрым парнем, — вздохнула Эллен.
— Я знаю, но теперь прах его покоится дома, в Вестхэмптон-холле.
Поднимаясь по ступенькам, Эллен стерла с лица последние слезинки. Ромэйн обернулась и увидела, что снизу за ними пристально наблюдает Джеймс. Девушке захотелось еще раз задать мужу вопрос: может ли человек, с которым должен встретиться Джеймс, помочь ему в поимке предателя? И потом … когда долг будет исполнен… как долго они останутся вместе?