Так молился он до изнеможения, пока не понял, что вокруг что-то изменилось. Вращение замедлилось, и тьма вокруг перестала быть враждебной. Она окрасилась в мягкие розовые тона, и его вдруг выкинуло в ослепительную белизну.
Снова была та же самая комната с ходиками без гирь и картиной с растекшимися часами. Из стены прорезались неясные тени и материализовались в двух невысоких человечков.
— Ты пошто ему память-то не до конца стер? — ворчливо поинтересовался один.
— Дык шут его знает, — хитро блеснул глазами второй. — Прикидывался беспамятным совсем. Зачем обманул, бес его знает?!
«И ничего я не прикидывался!» — хотел обиженно выкрикнуть Герман, но только невнятно промычал.
— Иж ты, не ндравится ему, — покачал головой первый. — Ты, милок, потерпи. Чай не я, а ты сам себе наказание, тьфу ты, работу над ошибками выбирал.
Второй затрясся, поскрипывая, что, видимо, изображало смех.
«Какую работу? Над какими ошибками? Когда выбирал?» — хотел спросить Герман, но не успел.
Человечки растянули перед его глазами легкую дымчатую ткань, и все исчезло.
Мать Елены Крайневой, Галина Аркадьевна, приехала после телефонного звонка очень быстро. Она даже опередила «скорую помощь» минут на пять и, неумело пытаясь помочь дочери, причитала, и стонала. Когда наконец приехали врачи и засуетились вокруг Елены, Есия отвела Галину Аркадьевну в сторону.
— Мне нужно задать вам несколько вопросов. Позволите?
— Да, конечно, — подавленно откликнулась женщина.
— Я расследую дело о гибели Олега Крайнева, мужа Елены. Сегодня приехала сюда поговорить с Леной и застала ее без сознания. У вас есть предположения, кто мог это сделать?
— Нет, абсолютно.
— Тогда посмотрите, пожалуйста, не пропало ли в квартире чего-то ценного?
Женщина рассеянно оглянулась по сторонам и покачала головой:
— Нет, ничего не вижу. Хотя… Знаете, вот здесь у Лены статуэтка стояла. Имитация голливудского «Оскара». Леночка раньше мечтала актрисой стать, но только чтоб обязательно очень известной. Ну, вы знаете, как мы все мечтаем в детстве. И один из ее молодых друзей, Павлик, подарил ей статуэтку «Оскара» на день рождения. Как символ ее будущих мировых побед. Я еще тогда посмеялась: «Ты же, — говорю, — русской актрисой стать хочешь. Зачем тебе “Оскар”?» А она мне ответила, что я ничего не понимаю. Лена потом всюду таскала эту статуэтку с собой, где только ни жила. Уж не знаю, в память ли о Павлике или о своей несбывшейся мечте… Мальчик тот погиб во время службы в Ингушетии. Автомобиль, в котором Павлик ехал из Назрани в Беслан, подорвался на мине. — Галина Аркадьевна подошла к высокому обувному шкафчику в прихожей и положила на него ладонь. — Вот тут статуэтка стояла. Я сначала от страха и не заметила, что ее нет.