— Понимаете, — мягко выговаривая согласные, рассказывал Максим Трофимович, невысокий седой мужчина, с короткой стрижкой, — я свою Чуню каждый вечер по часу гуляю. Это мой йоркширский терьер. В тот день Чуня перед сном снова на улицу попросилась, хотя обычно мы выходим с ней в семь часов. Я не стал отказываться от прогулки, хотя было довольно поздно. Мы с Чуней вышли, и как раз пошел мелкий снег. Чуня очень обрадовалась, носилась как угорелая. Бегала между елями и ловила ртом снежинки. А я ходил по тротуару за ней следом, стараясь не потерять из виду. Потом вдруг на секунду буквально отвлекся, смотрю, а ее нет. Испугался сильно, бросился искать. Обнаружил около соседнего дома, она уже туда умудрилась забежать. Вот тогда я и заметил троицу возле подъезда Лидии Яковлевны. Когда проходил мимо, обратил внимание на одного из них. Он показался мне знакомым. Еще раз потом специально прошелся, чтоб присмотреться. Я, знаете ли, профессиональный разведчик и своей памятью всегда гордился. Для меня что-либо не вспомнить — позор. Но возраст, понимаете ли… В общем, труднее мне стало даваться это все. Я два дня мучился, не мог понять, где видел того парня. А вчера специально пошел по микрорайону бродить. Знаете, как лошадь без поводьев — куда занесет. Это один из приемов, чтобы найти дорогу. Для этого нужно сосредоточиться на конечной цели и отключить «мыслемешалку», то есть сделать так, чтобы в голове было абсолютно пусто. И тогда ноги сами вынесут тебя туда, куда надо. К слову сказать, бродил я недолго — примерно минут двадцать. И вдруг что я вижу?! У новостройки неподалеку, на улице Каркасной, дом семь, дорогу перегораживает грузовая машина. Рядом суетятся грузчики — носят мебель. И вот в одном из этих мужчин я и узнал того самого парня.
— Максим Трофимович, на машине были логотипы компании, занимающейся перевозками, или, может быть, эмблема магазина?
— Нет. Но я номер автомобиля записал. Вот. — Он торопливо полез во внутренний карман пиджака и достал небольшой листок с написанным на нем номером.
— А когда это было? Какого числа?
— Десятого февраля, в семнадцать тридцать. Я сразу домой повернул и на часы посмотрел: успеваю ли на вечерние новости.
— Спасибо за помощь. Если понадобитесь, я вас вызову. — Есия достала деньги, чтобы расплатиться за выпитый кофе, но Максим Трофимович накрыл ее руку своей широкой ладонью.
— Обижаете, Есия Павловна. Не лишайте меня удовольствия угостить чашечкой кофе красивую женщину.
Мебельных магазинов в округе имелось несколько. Но надежда на то, что мебель привезли из одного из них, была слабая. Во-первых, потому что любая неожиданная удача вполне может быть умело расставленной ловушкой, а во-вторых, потому что Москва действительно город очень большой, и в нем не один десяток мебельных магазинов.