— Надо же, как можно извратить такой романтичный жест.
— У меня от волнения стали липкими ладони, и я вся сжалась от ужаса. Мне казалось, он сейчас закончит срывать лепестки и убьет меня. Ну из-за какой-нибудь высокопарной мути типа: «Да не доставайся же ты никому!» Но Артем вдруг отшвырнул голые стебли цветов и бухнулся передо мной на колени. Потом он полз ко мне, протягивая руки, а я пятилась и пятилась в ужасе, пока не уперлась спиной в стену. Тогда он уткнулся лицом мне в живот и простонал: «Если ты мне откажешь, я умру». Представляете, как я испугалась? С минуты на минуту должен был прийти с работы Олег. Он бы открыл дверь своим ключом и увидел комнату в лепестках роз да еще впридачу прилипшего к моему животу чужого мужчину.
Она содрогнулась и зябко повела плечами.
— Олег бы ни за что не поверил моим объяснениям, дескать, мол, я ни при чем. Да и можно ли так было сказать, если я действительно давала Артему надежду? — Елена вдруг заплакала, по-детски искривив рот и вытирая ладонями слезы.
— Лена, успокойтесь, вам вредно нервничать.
— Понимаете, мне кажется, Олег погиб из-за меня.
— Как это?
— Ну, он вспыльчивый очень был. В дурном настроении и нагрубить мог, и в драку полезть. А последние дни он ходил сам не свой, мрачный очень. И поглядывал на меня так, будто бы что-то знал, но говорить не хотел. Я боялась спросить, отчего он на меня так смотрит. К чему нарываться? Мне казалось, что, едва я открою рот, сразу начну запинаться и юлить. И буду выглядеть в его глазах неверной женой, хотя совсем не считала себя такой.
— Лена, мне кажется, вы заблуждаетесь, — мягко возразила Есия. — Если бы вы не считали себя виноватой, у вас бы не возник страх себя выдать. Но вы в глубине души считали, что совершаете нечто дурное, то, чего нужно стыдиться.
Елена помолчала, размышляя.
— Да, вы правы, — медленно протянула она. — У меня мама очень правильная, если бы узнала о моих встречах втайне от мужа, она осудила бы меня. Нет, даже больше: сначала бы окатила ледяным презрением, а потом я бы просто перестала для нее существовать. Когда я думаю об этом, мне становится дурно. И вот вы представляете, я стою перед мужчиной, который едва ли не лобызает мне ноги, и тут он достает красную бархатную коробочку и протягивает мне кольцо.
— Он что-то при этом сказал?
— Разумеется. Попросил, чтобы я стала его женой.
— А вы? Согласились?
— Шутите?! Я никогда не любила Артема, а тут он меня еще и напугал сильно. Мягко напомнила, что я замужем, что он женат.
— А он?
— Сказал, все равно от меня не отстанет. Что я буду его рано или поздно. Артем ушел, а я еще долго была в таком шоке, что ничего не замечала вокруг. Только потом увидела, что он оставил кольцо.