— Странно. Ведь если вы ему отказали, он должен был забрать подарок, не так ли?
— Да, я тоже так считаю. Вот еще что я вспомнила: Артем раньше рассказывал, что у него есть кольцо, которое обладает большой мистической силой.
— А именно?
— Сказал, что этот перстень когда-то давно был заговорен на пылкую и страстную любовь, но действует заговор, только если даришь это кольцо человеку, которого сам очень сильно любишь. Тогда кольцо соединяет сердца любящих навсегда. Но я ответила, что не верю в эту чепуху.
— И что было дальше?
— Когда я заметила перстень, Артема в квартире уже не было. Я поставила коробочку на книжную полку, решив, что отдам при первой же возможности. А Олегу придумала сказать, что это мамин подарок.
— Интересно, а как бы вы выкручивались потом, когда Артем бы забрал перстень?
— Элементарно. Сказала бы, что потеряла на прогулке.
— Елена, а что за перстень подарил вам Артем: действительно старинный или имитация старины?
— Похож был на старинный. Но я не расспрашивала Артема, так что это только мои впечатления. И вот что еще я вспомнила… — Она замолчала и, болезненно поморщившись, сдавила ладонями виски.
— Внимательно вас слушаю. — Есия подбадривающее смотрела на Елену.
— Я вошла в квартиру, поставила сумки под стенку. Дверь не закрыла, со мной так иногда бывает.
— Почему?
— Жару не люблю. Зимой с мороза войдешь в квартиру — жаром охватывает! Хочется немедленно все с себя скинуть. Соседка, из-за того, что я двери не сразу закрываю, вечно ругалась со мной. Но она это не со зла делала, просто переживала за меня. Так вот, в тот день на улице не было сильного мороза. А я в дубленке, в шапке, в сапогах высоких. Залетела в квартиру, сумки под стенку кинула и давай все сбрасывать с себя. И вдруг вижу — край моего белого шарфа весь в каких-то черных пятнах. Прошла в ванную, наклонилась к стиральной машине, чтобы шарф в нее кинуть, и тут запах духов дуновением ветерка. Остальное я уже рассказывала. Показалось мне, что были ноги в желтых ботинках, и я отключилась.
— Так вы можете предположить, кто это был?
Елена пожала плечами.
— Женщина, я думаю. Духи точно женские. И еще… — Она замялась. — Не знаю, имею ли право говорить…
— А зачем скрывать? В ваших интересах рассказать обо всех ваших подозрениях.
— Хорошо, — решилась Крайнева. — Незадолго до смерти Олега мы шли с ним по улице. Навстречу нам — Артем с женой. Естественно, мы оба сделали вид, что будто не видим друг друга. Так вот: его жена была именно в таких ботинках. В джинсах и желтых ботинках. Такое вот совпадение. Но мне оно кажется странным.