— Вон первая вешка, — показал пальцем Ярослав. С краю болота торчал березовый стволик. — Старайтесь идти за мной след в след, иначе мало ли что… Прошлый раз Абрашу едва вытащили на обратной дороге. И шесты вырежьте, без шестов никак.
В осиннике вырезали шесты, а про «след в след» дополнительно предупреждать никого не потребовалось. Антон аккуратно шагал в ямки, оставленные болотниками Ярика и тут же наполнявшиеся противной жижей, за ним шла Лариса. Замыкал цепочку Фрэнсис.
Воздух пах гнилью и лягушками. Они, кстати, беспрерывно напоминали о себе, истерично вскрикивая то там, то сям, а то и обрушиваясь на путников нестройным хором.
Идти по болоту было сложно, ноги увязали все глубже, в сапоги то и дело заплескивалась вода. В тине кто-то копошился, и Антон старался не думать, что могло попасть в сапоги вместе с водой. Вторая вешка — такой же березовый стволик, — а затем и третья были пройдены успешно. На четвертой решили сделать небольшой привал.
— Тут уже недалеко, — сказал Ярослав. — Потом посуху еще немного, а там уже колючка пойдет, и рабица всякая. Типа граница, за которую ходить нельзя было. Даже таблички остались, но краска слезла.
— Раньше-то хорошо охраняли? — спросил Антон, тяжело дыша и повиснув на своем шесте.
— Да ни хрена. С аэродрома мужики к нам в деревню за самогонкой ходили и ездили, свинью один раз купили у Федор Леонидыча. А сюда тоже ходить можно было, но чего тут делать-то? А вот если какое начальство приезжало, тогда, конечно, лучше не соваться. Говорили тем более, что если часовой кого застрелит, то ему не только ничего не будет, а еще и отпуск, и медаль могут дать.
— Запросто, — согласился Антон. — У нас в части так грибника застрелили, и ничего. Отпуск, как ты и сказал. Медаль, правда, не дали.
— Слушай, — неожиданно сказал Фрэнсис Ларисе, — а вот, допустим, найдем мы на аэродроме все, что нужно. И дирижабль, и двигатель. И понадобится нам, к примеру, спирт. Как мы его туда доставим? Там же небось не литр и не два…
— Я не знала, что здесь болото, — устало покачала головой Лариса.
— Но сейчас-то мы об этом знаем.
— Тут и другая дорога есть, — вмешался Ярослав. — Я-то вас повел самой короткой, напрямик. А можно через Мокрушино, точнее, чуток мимо Мокрушина. Но, сами понимаете, сложновато оно.
— А где мы возьмем спирт, если там движок не водородный? — кстати припомнил Антон, чувствуя, что их предприятие становится все более несбыточным.
— Я надеюсь, что водородный, — все так же устало сказала Лариса. — А если нет, тогда будем думать. В деревне есть самогон. Можно очистить. А еще есть спиртзавод, который у мокрушинских.