— Что с тобой, парень? — спросил он, прижимая к себе Брадена. — Мне уж ты можешь сказать, не бойся.
Нервно сглотнув, мальчик посмотрел на Гэлена:
— Ты ведь держишь свое обещание?
— Какое обещание? — не понял Гэлен, ощутив внезапный приступ беспокойства.
— Защищать Риган.
— Да, конечно, — кивнул Гэлен. — С ней что-то случилось?
Глаза мальчика наполнились слезами.
— Ей очень плохо, Гэлен. Я слышал, как она рыдает.
Этого для него было достаточно, чтобы метнуться вверх и снова вниз по лестнице, ориентируясь на усиливающиеся с каждым шагом магические волны. Распахнув дверь спальни, Гэлен обнаружил свернувшуюся на кровати Риган и Мейри, стоявшую у окна.
— Почему ты мне ничего не сказала? — требовательно спросил Гэлен у старейшины.
— Все равно мы ничего не можем с этим поделать, — ответила Мейри, обернувшись, — разве что находиться рядом с ней, не больше, Воитель.
— Ты ошибаешься, — сказал Фэллон, который, проследовав за Гэленом, встал за его спиной. — Ты находишься в моем замке и, следовательно, под моей защитой. А мне совсем не нужно, чтобы кто-нибудь испытывал лишние страдания.
— Мы старались сделать все, чтобы помочь, — ответила Мейри, гладя руку Риган. — Но никак не смогли уменьшить боль.
Тело Риган судорожно подергивалось, и у Гэлена защемило сердце. Подойдя к кровати, он взял ее за другую руку, холодную как лед. Не теряя времени, он обернул Риган одеялом, подоткнув края под ее тело, и принялся растирать руки, надеясь вернуть в них тепло.
— Позволь-ка, лучше этим займусь я, — проговорила Соня, тоже появившаяся в спальне, однако Мейри преградила ей путь.
— Сила заклятия очень велика. Постороннее вмешательство может только повредить.
— Если Соня будет в состоянии помочь Риган, мы не остановимся ни перед чем, — вмешался вставший позади Сони Брок.
— Гэлен, пожалуйста! — умоляюще попросила Мейри. — Заклятие должно остаться в силе.
— Почему? — спросила Соня.
Старейшина покачала головой, ее руки заходили ходуном.
— Каждая старейшина в нашем поселке дала обет защищать Риган. Как уже сказал Гэлен, хранящаяся в ее голове тайна давно забыта, но что бы это ни было, это знание ни в коем случае не должно стать достоянием Дейрдре.
— И ты полагаешь, что, если заклятие будет снято, Дейрдре что-то пронюхает?
— Да, — кивнула Мейри. — Можете считать нас бесчувственными, но мы делаем то, что завещала нашим предкам сама Риган. Позволив Риган покинуть Лох-Оу, я уже нарушила одно обещание.
— Каждый друид, находящийся в замке, защищен, — успокаивающе произнес Фэллон, мягко кладя руку на плечо старейшины. — И особенно Риган. Будет нарушено заклятие или нет, мы не можем оставаться безучастными и ничего не предпринимать, зная, что Соня способна ей помочь.