— Я убью себя сама, прежде чем Дейрдре попробует взять мою магию!
Гэлен устало потер глаза большим и указательным пальцами. Ему ничего не стоило, потратив часть волшебного дара, сделать одну простую вещь. Он просто мог проникнуть в разум Мейри и скомандовать ей следовать за ним. Но Гэлен не желал этим пользоваться, он очень хотел, чтобы старейшина приняла решение самостоятельно. Однако если этого не произойдет, у него не оставалось выбора.
— Помоги нам одолеть Дейрдре, Мейри. У нас один общий враг, и мы должны действовать сообща.
— Слишком много сомнений переполняют мою голову. Я не знаю, чему верить…
— Тогда верь мне. — Гэлен продолжал уговоры. — Я лично возьму ответственность за твою безопасность, клянусь!
Поняв, что сказал все, что хотел, и продолжение окажется бесполезным, Гэлен отправился к Нессе. На полдороге он услышал пронзительный крик, и когда примчался к домику третьей старейшины, там уже, столпившись вокруг двери, стояли Логан со всеми друидами. Отодвинув стоявшую впереди Одару за хрупкие плечи, он осторожно заглянул внутрь.
— Зачем? — запричитала старейшина, закрывая лицо ладонями.
Гэлен вздрогнул, увидев Нессу и четверых старых друидов, лежащих на земле.
— Что произошло? — раздался требовательный голос Мейри, пробиравшейся через толпу.
— Они убили себя, — прошептала Одара.
Мейри обхватила руками Одару, не в силах сдержат слез, и, посмотрев на Гэлена, еле заметно кивнула. Он отошел в сторону, захлопнув дверь домика. Не верилось, что Несса и эти четверо друидов презирали его настолько, что предпочли смерть.
— Прихожу к заключению, что Мейри идет с нами, — произнес Логан, перехватив взгляд Гэлена.
— Видимо, да.
— До какой же степени они должны были ненавидеть и бояться нас.
— Не думай об этом сейчас. Нам в скором времени нужно отправляться в путь.
— Без артефакта. — Логан скрестил руки на груди и приподнял бровь.
— С этим у нас, похоже, не получилось, — кивнул Гэлен. — Надеюсь только, что, уходя отсюда, Мейри прихватит его с собой, а в Маклауде найдутся те, кто сумеет воззвать к ее благоразумию.
— Ты понимаешь, что мы будем двигаться крайне медленно? Слишком медленно. Наш незнакомец на коне сто раз обернется до Дейрдре и обратно, да еще и вирранов с собой прихватит.
— Будем надеяться, что он временно вернулся в Кэрн-Тул. К тому времени, как он нас найдет, вокруг будут парни из Маклауда. Я был бы не прочь за ним погоняться!
— Всему свое время, — ответил Логан. — Думаю, что вирраны неподалеку, и Браден для них — лакомый кусок. Он будет первым, за кем начнут охоту.
Гэлен задумчиво пощипал бородку на щеке.