Он вызывающе скрестил руки на груди, ожидая, что скажет Мейри.
Его бог искушал его дотронуться до старейшины: он мог бы выудить все, что она скрывает, за одно касание, в прямом смысле. Выругавшись, Гэлен сдержал первый порыв использовать волшебный дар таким нечестным путем, хотя Мейри не оставила ему выбора.
Старейшина повращала глазами, отскочила от Гэлена на добрый фут, но, видимо, смягчившись, произнесла уже совсем другим тоном:
— Я отвечу тебе только на те вопросы, на которые имею право отвечать. Итак, что ты хочешь знать?
— Каково предназначение Риган?
— Не могу ответить.
В этом Гэлен и не сомневался.
— Была ли горячка причиной потери ее памяти?
Теперь Мейри молчала так долго, что Гэлен засомневался, последует ли ответ.
— До некоторой степени, — произнесла она словно через силу.
— А что было до того? Что случилось с Риган десять лет назад?
Тревога отразилась на лице Мейри еще сильнее, казалось, ее начинает колотить нервная дрожь.
— Она жила полноценной жизнью и была вполне счастлива.
— Это уже теплее, ты мне ничего подобного не говорила. Но, черт побери, что же такое важное заключено в Риган, если все это держится в таком строгом секрете?
— Не могу сказать большего, — флегматично пожала плечами Мейри.
— Ну так вот. Пока ты не ответишь на мои вопросы, касающиеся Риган, я от нее не отстану. Будем считать, что мне нравится ее компания, а она, кстати, не против моей. С чего это мы вдруг будем избегать друг друга?
Прежде чем круто развернуться на каблуках, старейшина кинула на Гэлена долгий взгляд, исполненный мольбы. Он потряс головой, словно избавляясь от наваждения. Гэлен подозревал, что настойчивое желание старейшины оградить его от Риган вызвано его сущностью Воителя. А до того, как это раскрылось — полным неверием ни ему, ни Логану.
Почувствовав Риган в своих объятиях, узнав сладость ее губ, Гэлен словно побывал в раю. Он перебрал в памяти женщин, с которыми сталкивала его жизнь. И после того как бог насыщался, оставалось лишь горькое сожаление, что он не остановил вторжения в чужое сознание.
Несмотря ни на что, ни одна из этих женщин не доставила ему и половины удовольствия и радости, полученных от Риган. Ее особенность заключалась даже не в том, что он не мог прочитать ее мысли, тут было что-то другое, лежащее значительно глубже.
Ему снова хотелось ласкать ее нежную кожу, гладить пальцами крутые каскады рыжих локонов и слышать страстные стоны, порождаемые его ласковыми движениями. Волнующее возбуждение не покидало его, несмотря на то что Риган не было рядом.
Он посмотрел на небо, чтобы увидеть звезды, мерцавшие несколько минут назад сквозь густые кроны, но наплывшие откуда-то облака скрыли даже луну. Поднялся ветер, первый предвестник надвигающейся грозы. Упали первые капли, и Гэлен испугался, что дождь заставит двигаться отряд еще медленнее.