— Понятия не имею, — буркнул Габриель. — Для начала могу, например, напиться.
— Нормальный план, — одобрил Верзила Дейв.
Наступало время обеденного перерыва, и работники других компаний, расположенных в том же здании, прослышав об их увольнении, пришли выразить сочувствие и заказать пострадавшим выпивку. В их числе был приятель Габриеля по имени Сэм, который по совместительству являлся мужем лучшей подруги Элли. Настоящая дружба проверяется в беде, и Сэм заказал шотландского виски на всю компанию.
— Как думаешь, тебе удастся найти работу? — спросил Сэм.
— По мне, ситуация беспросветная, на веб-сайтах никакой работы нет. Штаты всех газет и журналов укомплектованы, — ответил Габриель. — Самое большее, на что я могу надеяться, это стать фрилансером.[2] Но и здесь все не так-то просто. Есть множество внештатных журналистов, согласных писать о футболе за гроши, если при этом им будут давать бесплатные билеты и указывать над статьей их фамилию. Я староват, чтобы конкурировать с молокососами. Мне нужны деньги.
— А что говорит Элли?
— Я ей еще не сказал.
— Понятно, — кивнул Сэм. — А почему?
— Потому что я хочу предложить ей решение проблемы, а не саму проблему. Ей сейчас и без того хватает забот, довольно с нее экстракорпорального оплодотворения и говнюка-бойфренда. Ей кажется, будто она одна тащит на себе весь воз. Так что если ты ей не проговоришься, буду признателен.
Сэм кивнул.
— Знаешь, Габ, нам надо придумать, как заработать деньжат, — заявил уже сильно наклюкавшийся Верзила Дейв. — Нам обоим. Тебе для малыша, которого ты еще не настрогал, а мне для ребят, которых я никогда не вижу.
— Ну разве что ограбить банк…
— Банков больше никто не грабит.
— Есть какие-нибудь идеи?
— Всегда можно податься в GamesandGirls.com.
— Пошел в задницу.
— Но это работа.
— Как и торговля наркотиками.
— Нет, ну все-таки не до такой степени.
— А что кроется за названием этого сайта? — спросил Сэм.
— Это порносайт, — пояснил Габриель.
— Ну, вообще-то, они позиционируют себя как вебсайт для мужчин с разнообразными интересами, — продолжил Дейв. — Спортивные таблоиды, фотографии классных девочек, можно поболтать в чате с женщинами и узнать все последние сплетни о трансферах футболистов. Все это, пока вы гоняете шкурку.
— Они что, объявили о наборе персонала?
— Не то чтобы, — ответил Дейв. — Они делают весь свой сайт с помощью внештатных работников. Платят сто двадцать в день, и никаких социальных пакетов.
— Как им удается удерживать людей, платя им такой мизер? — спросил Сэм.
Дейв и Габриель выразительно на него посмотрели.