— Глория, он тако-о-ой милый.
Пальцы Глории потихоньку подбирались к ежеквартальному отчету.
— И он такой щедрый, если ты понимаешь, что я имею в виду.
— Нет, — рассеянно ответила Глория, которой очень хотелось узнать, на каком месте по объему продаж стоит ее регион, и в то же время сделать это так, чтобы не заметила Люси.
Люси доверительно наклонилась к ней, отрезав доступ к отчету.
— У него есть язычок, и он умеет им пользоваться, — прошептала она, вздрогнув всем телом.
Из вежливости Глория выслушала подробности, на зависть пикантные, что, впрочем, можно было угадать с самого начала, а затем спросила:
— Ну и в чем его недостаток?
— Почему ты думаешь, что у него должен быть недостаток?
— Потому что идеальных мужчин не бывает, — ответила Глория. — Внешних изъянов у него нет, и все же он не женат. Что-то здесь не так.
Люси озабоченно нахмурилась:
— Он юрист и работает по восемьдесят часов в неделю. А на прошлой неделе у него был отпуск. — Она вздохнула. — Не знаю, когда я увижу его снова.
Женщины поболтали еще несколько минут, затем Люси нехотя встала.
— Ладно, мне пора. У меня там работы непочатый край. Хочу предупредить тебя, что перспективы мрачные. Объем продаж снизился.
— Ну и что. В это время всегда так бывает. Много праздников, люди не сидят в офисах и не пьют кофе.
— Нет, все гораздо хуже, чем ты думаешь. Я просто хотела предупредить заранее. Копии отчета будут разосланы членам правления только после ленча и тогда… в общем, жди совещания. Это я тебе гарантирую. — Люси щелкнула пальцами и ушла.
Не успела захлопнуться за ней дверь, как Глория бросилась на отчет, как коршун на цыпленка. К ее разочарованию, юго-западный регион прочно увяз в середине, как было весь прошлый год.
— Это отчет за последний квартал? — Услышав голос своего босса, Глория вскочила на ноги.
— Да.
Она протянула папку мистеру Гронштайну.
— Как он у вас очутился?
— В том отделе работает моя подруга. Они занимаются рассылкой этих отчетов. — Не хотелось бы, чтобы у Люси возникли неприятности. — Меня очень интересует, как у них обстоят дела по этой позиции, ведь я занимаюсь маркетингом.
— Гм… — Мистер Гронштайн просматривал отчет, стоя вполоборота к письменному столу Глории. Его лицо при этом оставалось невозмутимым.
Будь что будет, решила Глория, у которой от волнения подступил комок к горлу.
— По-моему, неправильно использовать показатели оптовой торговли в качестве единственных критериев для определения места.
Мистер Гронштайн повернул голову и посмотрел на Глорию, явно ожидая продолжения.
— Мы работаем в юго-западном регионе. Здесь теплее, а люди в теплые месяцы пьют меньше кофе. Регионы с более холодным климатом всегда будут впереди нас по объему как оптовой, так и розничной торговли.