— Почему не в счет, страшные, что ли? — пошутил Воронцов.
— Нормальные, — ответил Митя.
— Вот, видишь, как тебе повезло, — улыбнулся Воронцов, — две девочки, и обе нормальные.
Максим тоже заболел. Его бил озноб, саднило горло. Рома, потрогав его лоб, определил высокую температуру. Пришли девочки, и пока они обсуждали с Ромой, кто побудет Максиму за мамочку и принесет молока с медом, дверь открылась, и в комнату вошла Мария с большой кружкой горячего молока. Рома и девочки, переглянувшись, сбежали на урок. Всем не терпелось взглянуть на нового математика. А Макс остался с заботливой Марией. И хотя он чувствовал себя неловко, все же ему было очень приятно, что о нем кто-то вспомнил и позаботился.
Кому верить?
После обеда вернулся ошеломленный Андрей и рассказал ребятам о том, как прошло опознание, и о том, что произошло после.
— …Я не знаю, кто этот старик, но говорил он очень убедительно, — подытожил он.
— Подожди. Так они что, специально прикончили кого-то, чтобы выдать их за твоих родителей? — переспросил Максим. — Нехилый розыгрыш.
— Они даже подбросили личные вещи родителей для убедительности. Цепочку с кулоном, папины часы… — сказал Андрей.
Ребята переглядывались с некоторым сомнением, уж очень все это выглядело странным. И можно ли доверять какому-то незнакомому старику?
— Не уверен… — отозвался Андрей. — Но он знал, что мою маму держали здесь, в подземелье. И сказал, что теперь она в порядке. Я уже не знаю, во что верить, во что нет. Если она жива, то почему не приходит за нами? Значит, что-то мешает ей это сделать. Или кто-то.
— А может, этот старик сам ее похитил? — предположила Юля.
Максим презрительно ухмыльнулся:
— Ага, похитил, а потом раскаялся и решил во всем признаться. Гениально, Ватсон. Поприветствуйте Самойлову — королеву дедукции!
Юля вспыхнула, выкрикнула гневно:
— Достал своими шутками! Болеешь — так лежи молча, пей молочко.
Макс от возмущения даже с постели встал:
— А ты мозг включи. Где у тебя там кнопка?
Юля сжала зубы и замахнулась. Даша быстро встала между ними. Кое-как удалось их утихомирить, хотя Макс еще огрызнулся напоследок.
— Андрей, а как же похороны? — спросила Вика. — Ведь надо будет указать имена на памятниках. И отпевание будет. А если твои родители живы, то… не знаю. Это грех.
Андрей кивнул и воскликнул в отчаянии:
— Другого выхода нет. Я никому ничего не могу рассказать.
ТАЙНА ПЕЧАТНОЙ МАШИНКИ
Вечером Воронцов, как и обещал, показал Мите, как надо печатать. Митя сначала увлекся процессом, но потом позвал отца:
— Пап, здесь буква «а» сломана. Вылезает.