Павел сел на диван и уставился в пол. Видимо, он хотел побеседовать о чем-то важном, но никак не мог решиться. Виктор постоял мгновение, подумал, затем неожиданно повернулся к Павлу:
— Паш, ты ведь знаешь, где она?
Павел дернулся от неожиданности:
— С чего ты взял? Последний раз я видел ее перед каникулами — тогда же, когда и ты, — не глядя другу в глаза, соврал он. Да и как он мог сказать правду? Ведь Елена просила ничего не сообщать Виктору. Виктор, очевидно, что-то такое почувствовал, он пристально посмотрел на друга, но Павел выдержал его взгляд.
— Ясно. Ну, раз так… — Виктор снова взял телефон, — …я звоню в полицию.
Павел занервничал:
— Зачем? Вить, послушай, Лена — взрослый человек… Мало ли какие у нее дела… — начал выкручиваться он.
Виктор злился:
— Сегодня первый учебный день! Она — директор школы! Какие еще могут быть дела?
Виктор начал набирать номер, но Павел вскочил и помешал ему. Несколько мгновений они буравили друг друга взглядами. Павел не выдержал первым, отвел глаза:
— Ну, хорошо… Да, я знаю, где она. С ней все нормально. Она просто не хочет видеть тебя.
— И ты только сейчас мне об этом говоришь?! — вне себя от возмущения выкрикнул Виктор. — Ну, спасибо, старик.
— Вить, она попросила меня молчать. Как друга. И вообще — не хочу я лезть в ваши дела, — начал оправдываться Павел.
— Да ты уже влез в них по уши! — бросил Виктор и направился к двери.
— Скажи еще — это я во всем виноват! — со злой обидой вслед ему выпалил Павел.
Виктор остановился, молча посмотрел на Павла и, ничего не ответив, вышел из кабинета.
Павел хоть и был зол на Виктора за то, что случилось в тот вечер с Еленой, но все-таки чувствовал и свою вину. Ведь как ни крути, они с Еленой много лет оставались любовниками за спиной у Виктора, а в глаза Павел называл его своим другом. Хорош друг! Да и Виктор тоже хорош! Елена потеряла детей, она нуждалась в поддержке, сочувствии, а вместо этого Виктор потребовал дать ему развод. Неудивительно, что Елена просто не выдержала, да и какая женщина на ее месте выдержала бы? Разве только совсем бесчувственная? Павел снова вспомнил, как месяц назад барабанил кулаками в дверь Елениной комнаты, как долго она не открывала, а он грозил, что сейчас выбьет дверь. Как он, наконец, ворвался и увидел ее одетую в нарядное платье… Она лежала на кровати прямо в туфлях, Павел еще и возмутился, прикрикнул, чтоб не притворялась. Но она не притворялась, она умирала. Слишком много бед свалилось на нее, вся ее жизнь, так тщательно выстроенная, все ее усилия, все, к чему она стремилась, о чем мечтала и чего упорно добивалась, — рухнуло в одночасье. Она лишилась мужа, ее нерожденные дети погибли, и доктор не оставил ей надежды на то, что она сможет стать матерью. Не всякому человеку под силу справиться с такими ударами судьбы. И, хотя Елена казалась всем сильной женщиной, что-то в ней сломалось, возможно, это было лишь влияние минуты, возможно, окажись рядом хоть кто-нибудь, этого не произошло бы, но никого не оказалось рядом в момент сильнейшего отчаяния. Отчаяние и толкнуло ее на самоубийство, Елена приняла большую дозу снотворного…