— Кин, от судьбы не убежишь, а неизбежного не отвернёшь. Танец кончится, и я уйду. Ты просто не сможешь плясать вечно…
На мои губы закралась кривая усмешка:
— Я всегда жила мгновением, мальчик мой. Миг — пока я жива, миг — пока ты со мной, а не со своей женой. Моя жизнь — миг…
Последнее я прошептала, задыхаясь. Он дёрнулся, как от удара:
— Кин…
— Знаю, — зло выдохнула я, — Всё знаю. И то, что сейчас тебя гложет. Но не отступлюсь, слышишь?! Моя племяшка будет жить в мире, где она будет королевной, а не служанкой. Она сможет выбирать…
— Но чем ты заплатишь за это?
Я чуть не оступилась, но удержалась. Лёгкие разрывало на части:
— Собой заплачу, как всегда…
— Ты же знаешь, мы оба знаем, что ты всё это затеяла не только ради племянницы и мальчика.
Я оскалилась:
— Разумеется… Месть — вот причина! Он меня не узнал — на его беду. Я не умру, пока он жив…
— Девочка моя, многим дорого обойдутся твои игры…
— Осуждаешь?
— Нет. Одобряю…
Очередной пирует — и в глазах мутнеет, а ноги подкашиваются. Меня легко подхватывают сильные руки — и осторожно опускают на мостовую. Стихает музыка, его губы легко касаются моих — и желтоглазый эльф тает, как сон. Миг — и всё вокруг меня взрывается танцем, музыкой, исступлённым весельем мёртвых. А я — вспоминаю день, когда хотела от него сбежать.
«Я никогда не дам тебе уйти от меня. Я всегда буду твоим Хозяином. Клянусь»
Я тебя ненавижу. Как ты мог нарушить эту клятву?!
— Тётя? — отвлёк меня от размышлений негромкий голос племяшки. Секунда — и она стремительно опустилась на колени рядом со мной. Я сквозь завесу волос глянула на свою девочку с невольной гордостью — хоть мысли и заняты другим, а движение всё равно гибкое, плавное и слитное. Правда, мордочка пока подкачала — слишком уж много эмоций на ней отражается…
— Тетя, всё хорошо? — она осторожно попыталась приподнять моё лицо за подбородок, а голос взволнованно дрогнул. Я резко тряхнула головой, отбрасывая волосы назад, и самодовольно оскалилась:
— Что, испугалась?
Тан рыкнула и попыталась ответить мне отрезвляющим подзатыльником. Я ловко увернулась — зря я, что ли, полгода прожила в гареме на сотню персон? Говоря откровенно, характеры у девочек были — далеко не фонтан!
— Ты, мазохистка старая! Я чуть не спятила — сидишь, голову опустила, волосы лицо закрывают, спина вздрагивает! Я уж подумала…
Я откинула голову назад и захохотала:
— Ты решила, что я лью слёзы по давней любви? Племяшка, не разочаровывай меня. Просто этот красавчик даже в загробном мире не изменился — после гимнастики с ним дышишь, как марафонец на финише!