— Кин, ты — больная! — возмутилась девочка, пряча облегчение в глазах. Я только ухмыльнулась — приятно всё же, когда о тебе заботятся…
— Ну, мы так и будем тут сидеть, как примерные скромницы? — хмыкнула я, восстанавливая дыхание, — Пошли танцевать!
Я резко поднялась и поволокла за собой племяшку в вихрь ярких цветов и образов. Кто-то зажёг костры, и вокруг нас теперь плясало живое пламя. Били барабаны. Вокруг нас мелькали тени — разноцветные и уродливые, прекрасные и гибкие. Усмехнувшись, я влилась в их пляску, краем глаза наблюдая за Ситом — он, конечно, Правящий, но мало ли…
Я танцевала до тех пор, пока дыхание снова сбилось, а перед глазами заплясали разноцветные точки. Тогда я, пошатываясь, отошла от круга и требовательно протянула руку. Как и следовало ожидать, в ней тут же материализовался бокал. Отхлебнув, я насмешливо улыбнулась:
— Ты такой предусмотрительный…
— Всё для моей Госпожи, — прошелестел голос Хозяина за спиной. Я чуть обернулась и повела плечами:
— Это значит, ты доволен?
— Да, хотя этот образ тебе не слишком идёт…
Я презрительно покривила губы. Что город, что его Хозяин…
Смех.
— Детка, полегче! Я всего лишь имел в виду, что рабыня тебе больше к лицу! Знаешь ли, колоритней!
— Ну, так это ж многолетняя практика! Я с ошейником уже морально сроднилась, как с бельём!
Хозяин улыбнулся и чуть прищурился, следя взглядом за Тан.
— Гребаная жизнь! Всё в ней повторяется, правда?
Я поморщилась:
— А бокалом в лоб?
— Хамка.
— Ха! За то и любима!
— Кин, ты сделаешь так, как решила?
— Сомневаешься?
— Боги! С твоим упрямством только лбом крепости таранить!
— Угу, боги тебе очень сочувствуют. Прям щас на землю спустятся, чтоб избавить от напасти.
— Кин, ты и без радикальных мер получишь то, о чем мечтаешь, поверь…
— Хозяин, в этом мире без радикальных мер получить можно только пинок по филейной части!
— Ты неисправима…
— Угу.
— Ну, ладно, детка, мне пора. В следующий раз мы увидимся при совершенно других обстоятельствах.
Дух исчез, а я с тоской глянула на костры. Пора возвращаться к «жениху»…
В душе при одном воспоминании о нём поднялась дикая волна ненависти. Ничего, недолго тебе ещё осталось, тварь коронованная!..
Лассан третий, Император
Я вольготно развалился на кровати, уставившись в потолок скучающим взглядом. Моя девочка задерживается… Надеюсь, с ней всё в порядке. С другой стороны, что на балу у мёртвых ей может угрожать?
Снова — на всякий случай — бросил в бокал нейтразизующее заклинание, плеснул туда вина и до дна выпил. Дожился! Не могу без неё уснуть… Может, не стоило убирать снотворное?