, последовавшее за этим чтение вслух доктора Сойса
[15] — при этом она сидела в шезлонге, а я в спальне, — одним словом, простая человеческая забота о ком-то, о маленьком человечке, оказалась более действенным средством, чем тысячи бесед с психотерапевтом, и я подумал, может, минувшие поколения были правы, считая это нормой.
Примерно в середине рассказа «Лисичка в Соксе» веки Мэй начали слипаться. Я подтянул простыню к ее подбородку и отложил книгу.
— Ты любишь мамочку? — спросила она.
— Да, очень. Спи.
— Мамочка любит тебя, — пролепетала она.
— Знаю. Спи.
— А меня ты любишь?
Я поцеловал ее в щечку, снова подтянул одеяло к ее подбородку.
— Я обожаю тебя, Мэй.
Но она уже спала.
* * *
Около одиннадцати позвонила Грейс.
— Как там мой маленький ужастик?
— Прекрасно. Спит.
— Надо же! Неделями напролет она ведет себя как суперхулиганка, но, проведя день с тобой, превращается в ангелочка!
— Ну, — сказал я, — по правде сказать, я разбился перед ней в лепешку.
Грейс хихикнула.
— Что, она и вправду хорошо себя вела?
— Да.
— Тебе стало полегче насчет Джейсона?
— Насколько это возможно, пока не думаешь об этом.
— Понятно. Как самочувствие после той ночи?
— Той, вдвоем? — спросил я.
— Да.
— Разве тогда что-то случилось?
Она вздохнула.
— Скотина.
— Эй.
— Что?
— Я люблю тебя.
— Я тебя тоже.
— Разве это не прекрасно?
— Самая прекрасная вещь на свете, — сказала она.
* * *
На следующее утро, когда Мэй еще спала, я вышел на крыльцо и увидел Кевина Херлихи, стоящего на улице внизу и облокотившегося на позолоченный «диамант», который он водил для Джека Рауза.
С тех пор как анонимный «друг» прислал мне «незабудьзаперетьдверь», я постоянно ношу с собой оружие, куда бы ни пошел. Даже когда спускаюсь вниз за почтой. Точнее сказать, особенно тогда, когда спускаюсь вниз за почтой.
Поэтому, когда я вышел на крыльцо и увидел на улице психа-Кевина, который глядел на меня снизу вверх, я успокоил себя тем, что, по крайней мере, мой пистолет тут, под рукой. К счастью, это была моя «беретта», калибр 6.5, с пятнадцатизарядной обоймой, потому что у меня было предчувствие, что с Кевином мне понадобится не один выстрел.
Какое-то время он молча разглядывал меня. В конце концов я уселся на верхнюю ступеньку, вскрыл три конверта со счетами, пролистал последний выпуск «Спина», пробежал глазами статью о «Машинери Холл»[16].
— Слушаешь «Машинери Холл», Кев? — наконец спросил я.
Кевин молча смотрел на меня и тяжело дышал.
— Хорошая группа, — сказал я. — Советую купить диск.
Не похоже было, что Кевин собирался бежать в «Тауэр Рекордс» после нашего разговора.