«Еще минут пять такого подъема, и доктора нам будут не нужны», – обреченно подумал Клим, глядя на указатель глубины, который показывал восемьдесят метров. Но тут, к счастью, как хороший инструктор водолазного дела, поток изменил направление и понесся строго горизонтально. У каперанга немного отлегло от души. Он с опаской взглянул на светящийся манометр акваланга. Тот показывал сто десять атмосфер.
Через час поток снова изменил направление, потащив лодку вверх. Еще через тридцать минут судно закачалось на поверхности.
«Надо определиться, что делать», – решил Клим, вынимая мобильный телефон. В трубке послышался уверенный голос Антея:
– Я вас вижу. Курс сто семьдесят. На глубине тридцать-сорок метров стоит водолазный колокол. Ждите возле него, за вами придут! – приказал он и отключился.
«Жить можно!» – обрадовался Клим, прикидывая, что под водой он может находиться еще часов семь. Подводная река, схватив лодку в свои объятия, снова ушла под воду, но текла практически строго по курсу, который указал адмирал. На глубине сорока пяти метров скорость лодки упала практически до нуля.
«Какие-то чудеса в решете», – успел подумать Клим, как впереди показалось светящееся пятно. Такого не могло быть, но пятно светилось и никуда не исчезало.
Малыш самостоятельно принял решение, включил мотор, и лодка двинулась вперед. Три светящихся иллюминатора обрисовали огромный, вертикально висящий в толще воды цилиндр. Но это только казалось, что он неподвижно застыл на месте. На самом деле, как показывали цифры на экране дисплея, и лодку, и цилиндр тащила подводная река со скоростью одиннадцать узлов.
В диаметре цилиндр был никак не меньше десяти метров, а длиной – пятидесяти. «Как такая цистерна здесь оказалась? Кому нужен такой огромный водолазный колокол?» – удивился Клим, прикидывая, для чего может использоваться здоровенная железяка.
При кажущейся бесполезности данной конструкции, изготовить такую цистерну могли лишь на производстве, обладающем самыми передовыми технологиями обработки металла. Подобные заводы в промышленно развитых странах имеются в достаточном количестве, но, как Клим знал по собственному опыту, промышленники очень неохотно выбрасывали деньги на ветер, тысячу раз все просчитывали на три, а то и на десять ходов вперед. И если изготовление подобного цилиндра не обещало им немедленной прибыли, то вкладывать деньги в изготовление подобного металлического монстра никто не стал бы. Значит, у этой огромной, вертикально плавающей трубы обязательно должно быть узко-прикладное назначение…